Esraa Abo Qamar L’Intifada Elettronica 15 luglio 2025

Nella devastazione di Gaza, i segni della vita riappaiono nei luoghi più inaspettati.

Eqraa Ketabak (Leggi il tuo libro) è una piccola libreria aperta a fine aprile, proprio nel mezzo della distruzione del campo profughi di Nuseirat, nel centro della Striscia di Gaza.

File di romanzi arabi e inglesi, poesie, libri di filosofia, fede e auto-aiuto sono disposti ordinatamente su assi di legno improvvisate sul marciapiede, e le loro copertine colorate sfidano la polvere grigia della distruzione che li circonda.

Circondati da edifici parzialmente o totalmente crollati e da detriti di vecchi e recenti attacchi aerei, i libri e i loro argomenti sembrano incongruenti. Con titoli che parlano di speranza, amore, perdita e resistenza, come a riflettere le emozioni impresse sui volti dei passanti, lo stand li invita a fermarsi, leggere e riconnettersi con una parte di vita che il genocidio ha cercato di cancellare.

“I libri prendono il loro posto tra le rovine”, ha scritto Hassan al-Qatrawi, romanziere palestinese, accademico e cliente abituale della bancarella, sul suo account social . “Loro [gli israeliani] ci distruggono dall’esterno, e noi ci costruiamo dall’interno. La fame di cibo è temporanea. Ma la fame di lettura è eterna”.

Dietro la modesta bancarella di libri ci sono due giovani fratelli del campo di Nuseirat. Salah e Abdullah Sarsour hanno perso la casa durante il genocidio e sono stati sfollati in una scuola vicina, dove ancora oggi trovano rifugio.

Hanno sviluppato una passione per i libri fin da giovani e, durante la guerra di sterminio israeliana a Gaza, che dura ormai da 21 mesi, non hanno smesso di leggere, nonostante tutte le difficoltà. Sebbene reperire libri sia difficile, Abdullah ha insistito per intraprendere lunghi e difficili viaggi nel nord di Gaza, rischiando la propria incolumità e spendendo molti soldi in trasporti per trovare un buon libro in librerie come l’iconica Samir Mansour di Gaza City.

Condividere una passione

Ma anche altri, anche se meno dedicati, volevano i libri.

“Non si trattava solo di noi”, ha detto Abdullah a The Electronic Intifada. “Conoscevamo altri nel nostro campo che amavano leggere, ma non tutti potevano permettersi il viaggio.”

Così, invece di andare avanti e indietro, i fratelli decisero di portare i libri alla loro comunità. Se le persone non possono più accedere ai libri, allora devono essere i libri a venire da loro.

Misero insieme i loro risparmi e acquistarono una prima, grande quantità di libri dal Nord per lanciare la loro modesta bancarella. Il loro obiettivo non era fare soldi, dissero, ma facilitare l’accesso, rendere la lettura più facile e diffusa.

“Si tratta di condividere la nostra passione con le persone, non solo di avviare un’attività”, ha detto Salah. “Volevamo incoraggiare le persone a tornare a leggere.”

Secondo l’Ufficio centrale di statistica palestinese, il tasso di analfabetismo in Palestina è uno dei più bassi al mondo.

A Gaza è poco meno del due per cento

La maggior parte dei palestinesi di Gaza è orgogliosa del proprio profondo amore per la lettura. Nonostante siano stati privati dell’istruzione per quasi due anni a causa del genocidio in corso, non hanno mai smesso di leggere, scrivere o imparare, nemmeno in queste circostanze catastrofiche.

Eqraa Ketabak è rapidamente diventato più di un semplice negozio di libri. È diventato uno spazio di conversazione, dove i bambini possono sfogliare storie e recuperare gli anni di studio persi, dove gli anziani possono riscoprire poesie dimenticate che un tempo imparavano a memoria e dove gli scrittori possono trovare ispirazione per scrivere le proprie storie e i propri libri.

Conforto

Amal Abu Saif è una scrittrice palestinese che trova conforto nei libri.

“Ogni volta che mi sento sopraffatta, corro da un mondo all’altro attraverso i libri”, ha detto Amal a The Electronic Intifada. “Questa bancarella di libri è diventata la mia meta prioritaria e l’unico posto che mi fa sentire di nuovo me stessa.”

Amal crede che leggere e scrivere siano il suo unico modo per resistere. Seguendo l’esempio del defunto e celebre poeta Mahmoud Darwish – che credeva che scrivere per gli oppressi fosse una forma di resistenza – Amal ha recentemente pubblicato il suo primo romanzo, Atheer Gaza , ovvero “Amata Gaza”.

“Eravamo sfollati in una piccola tenda. Non c’era niente da fare, niente università, niente corsi, solo giornate infinite a cercare cibo e acqua, e a cucinare sulla legna da ardere”, ha raccontato Amal. “Un giorno, mi sono detta: quanto resterò ad aspettare in questo modo? No, voglio raggiungere un obiettivo. Voglio fare la differenza”.

Nel gennaio 2024, ha iniziato a documentare le sue esperienze e sofferenze quotidiane usando l’app per appunti del suo telefono. La carta è rara ed estremamente costosa. All’inizio, scriveva solo un po’ alla volta. Ma mesi dopo è tornata a quegli appunti, li ha ampliati e li ha trasformati in un romanzo completo.

A luglio è stato pubblicato. Oggi il suo libro è disponibile in tutto il mondo arabo.

“Era un sogno che coltivavo da tempo”, ha detto Amal. “E sto contando i giorni che mancano alla fine della guerra per poter stampare e pubblicare il mio romanzo qui a Gaza”.

Già nell’aprile 2024, i bombardamenti su larga scala di Israele a Gaza avevano danneggiato o completamente distrutto 13 biblioteche pubbliche, secondo le Nazioni Unite. Questo si aggiunge alla distruzione di massa di istituti scolastici lungo la fascia costiera.

L’attacco a università e scuole, insieme a insegnanti e accademici, è un chiaro segnale che Israele non sta prendendo di mira solo edifici e infrastrutture. È un tentativo di cancellare la nostra storia, mettere a tacere le nostre voci e distruggere lo spirito intellettuale del nostro popolo.

Ma le idee non muoiono.

E finché ci saranno idee, ci sarà bisogno di libri, come possono testimoniare i fratelli Sarsour.

Esraa Abo Qamar è una scrittrice di Gaza.