Testimoni oculari raccontano l’uccisione della turco-americana Ayşenur Ezgi Eygi durante una protesta a Beita, condannando i tentativi di Israele di spaventare gli attivisti internazionali.
Amici, attivisti, funzionari palestinesi e turchi prendono parte al funerale onorario dell’attivista turco-americana Ayşenur Ezgi Eygi, uccisa dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, l’8 settembre 2024. (Oren Ziv)
In collaborazione con LOCAL CALL
La protesta di venerdì scorso nella città palestinese di Beita è iniziata come ogni settimana, con residenti e attivisti che si sono riuniti per le preghiere di mezzogiorno su una collina vicino all’avamposto dei coloni israeliani di Eviatar. Situato a sud di Nablus nella Cisgiordania occupata, l’avamposto è stato istituito nel maggio 2021 su terreni di proprietà dei residenti di Beita. Da allora, i palestinesi hanno tenuto manifestazioni settimanali che l’esercito israeliano ha represso in modo letale, uccidendo 17 palestinesi negli ultimi anni. La scorsa settimana, la città ha pianto la sua 18a vittima.
Non appena le preghiere finirono quel venerdì pomeriggio, i soldati israeliani iniziarono a sparare gas lacrimogeni e munizioni vere contro i residenti e gli attivisti, costringendoli a ritirarsi lungo la collina verso le case. Seguirono lievi scontri, con alcuni giovani di Beita che lanciavano pietre in direzione dei soldati, ma alla fine la situazione si calmò.
Ma dopo un periodo di calma, un soldato israeliano, che si era appostato sul tetto di una delle case palestinesi più a monte, ha improvvisamente sparato due proiettili veri: il primo ha colpito un residente palestinese alla gamba, mentre il secondo ha colpito direttamente alla testa l’attivista turco-americana di 26 anni Ayşenur Ezgi Eygi.
“Eravamo lì fermi, senza fare nulla, ed eravamo completamente visibili all’esercito”, ha detto a +972 un’attivista italiana di 32 anni che si fa chiamare Maria. “All’improvviso ho sentito due spari. Un secondo dopo, qualcuno ha chiamato il mio nome e mi sono girata per vedere che Ayşenur giaceva priva di sensi a terra, con il sangue che le usciva dalla testa. Ho chiamato altre persone e abbiamo chiamato un’ambulanza che l’ha portata in un ospedale a Nablus. Hanno cercato di rianimarla, ma è morta poco dopo”.
Jonathan Pollak, un attivista israeliano antisionista che partecipa regolarmente alle proteste a Beita, era anche lui lì vicino quando è avvenuta la sparatoria. “Subito dopo il secondo colpo, ho sentito qualcuno urlare chiedendo aiuto”, ha detto a +972. “Sono corso verso di loro; erano a circa 15 metri di distanza.
Amici e attivisti piangono la morte dell’attivista turco-americana Ayşenur Ezgi Eygi, uccisa dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, l’8 settembre 2024. (Oren Ziv)
“Quando sono arrivato lì, la testa di [Eygi] era piena di sangue”, ha continuato. “Mi sono inginocchiato accanto a lei e le ho messo una mano dietro la testa per cercare di fermare l’emorragia, ma era impossibile. Ho provato a prenderle il polso; era davvero debole. Ho guardato in alto per sicurezza e ho visto una linea di vista diretta verso dove erano posizionati i soldati, che avevo già visto sul tetto”.
Mentre emergevano le segnalazioni della sparatoria, il portavoce dell’IDF ha dichiarato che i soldati avevano aperto il fuoco “contro un istigatore chiave che stava lanciando pietre contro le forze e rappresentava una minaccia per loro”. Un’indagine dell’esercito ha inoltre affermato martedì che Eygi è stata probabilmente colpita “indirettamente e involontariamente dal fuoco dell’IDF che non era diretto a lei”, avvenuto “durante una violenta rivolta in cui decine di sospettati palestinesi hanno bruciato pneumatici e lanciato pietre verso le forze di sicurezza”.
Tuttavia, secondo testimoni oculari, il lancio di pietre era terminato circa 20 minuti prima che Eygi venisse colpita e si era verificato in una parte completamente diversa della città. Eygi non era stato coinvolto negli scontri, e si trovava semplicemente in piedi negli uliveti dei residenti, a una distanza di circa 230 metri dal tetto dove si trovava il tiratore, +972 confermato sul posto domenica.
“Quando è successo, era tutto completamente tranquillo, e comunque dovresti essere un lanciatore di pietre olimpico per raggiungere i soldati da lì”, ha detto Pollak. Inoltre, ha aggiunto, a differenza di altre settimane, i manifestanti non avevano provato ad avvicinarsi all’avamposto, che si trova a diverse centinaia di metri di distanza da dove si erano svolte le preghiere.
Un altro testimone oculare, una volontaria americana trentenne che si fa chiamare Vivi, ha detto a +972: “[Eygi] era con altri internazionali che cercavano un po’ d’ombra. Non c’è dubbio che l’esercito israeliano sapesse che era una volontaria internazionale: primo, era in piedi accanto ad altri internazionali; e secondo, non c’erano donne locali a queste dimostrazioni”.
Amici e attivisti piangono la morte dell’attivista turco-americana Ayşenur Ezgi Eygi, uccisa dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, l’8 settembre 2024. (Oren Ziv)
Dopo l’uccisione di Eygi, gli abitanti di Beita hanno piazzato delle pietre a terra per marcare il punto in cui è stata colpita. Secondo Munier Khadier, 65 anni, le forze israeliane sono andate sul posto diverse volte, in un’occasione confiscando una bandiera palestinese e in un’altra rimuovendo una pietra intrisa di sangue. “Volevano [far sembrare che] l’avesse uccisa un palestinese, ma ho detto [a un soldato], ‘Eravamo seduti qui; le hai sparato'”.
Mohammad Hamaya, un altro residente, ha detto a +972: “Un gruppo di attivisti viene sempre alle proteste per testimoniare cosa sta succedendo a Beita e per informare il mondo che i coloni hanno rubato la nostra terra e che l’esercito ci sta attaccando. Siamo molto tristi che il sangue di Ayşenur sia stato versato sulle terre di Beita. Le sue parole e il suo desiderio di stare con noi non hanno raggiunto il mondo, ma il suo sangue manderà un messaggio di coloro che stanno con Beita e con la Palestina.
“Sono sicuro che l’esercito sa che sono attivisti con connessioni internazionali e quindi le loro voci vengono ascoltate più delle nostre”, ha continuato Hamaya. “Ecco perché vuole metterli a tacere”.
“Uccidere senza testimoni”
Da decenni, attivisti internazionali e israeliani si uniscono alle proteste guidate dai palestinesi in Cisgiordania, partendo dal presupposto che la loro presenza potrebbe, anche solo leggermente, frenare la violenza delle forze israeliane. Ciò è stato particolarmente evidente nei primi anni 2000 durante le dimostrazioni contro la costruzione del muro di separazione di Israele: i soldati osservavano da lontano, valutando se fossero presenti attivisti israeliani o stranieri prima di decidere come disperderli.
Eygi è arrivata all’aeroporto Ben Gurion il 1 settembre da Türkiye , dove era andata a trovare la sua famiglia. Dopo aver trascorso diversi giorni a Gerusalemme Est, ha partecipato a un corso di formazione in Cisgiordania con l’International Solidarity Movement (ISM), una ONG che porta volontari dall’estero per unirsi alla resistenza non violenta guidata dai palestinesi all’occupazione israeliana. La protesta di venerdì è stata la sua prima azione con l’ISM.
Amici, attivisti, funzionari palestinesi e turchi prendono parte al funerale onorario dell’attivista turco-americano Ayşenur Ezgi Eygi, ucciso dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, il 9 settembre 2024. (Oren Ziv)
Eygi è il terzo volontario dell’ISM ucciso dalle forze israeliane, e il primo in più di due decenni. Nel marzo 2003, la volontaria americana Rachel Corrie è stata schiacciata a morte da un bulldozer israeliano mentre protestava contro la demolizione di case palestinesi nella città meridionale di Rafah nella Striscia di Gaza. Il mese seguente, il volontario britannico Tom Hurndall è stato colpito alla testa da un soldato israeliano nella stessa città, lasciandolo in coma; è morto nove mesi dopo. Molti altri attivisti dell’ISM sono stati gravemente feriti nel corso degli anni, alcuni dei quali in modo irreversibile.
E.N, un amico di Eygi dagli Stati Uniti e un collega volontario dell’ISM, ha detto a +972 che nessuno dei due era mai stato in Palestina prima, e hanno deciso di andarci insieme. “Stavamo cercando di assorbire sia la bellezza e la storia della terra sia la cordialità e l’ospitalità delle persone che abbiamo incontrato, insieme alla realtà del regime coloniale e dell’apartheid”, ha spiegato. “È stato surreale per entrambi”.
Venerdì avrebbe dovuto essere la prima azione per entrambi. “Eravamo nuovi di zecca”, ha detto E.N. “Lei era consapevole dei rischi; aveva un quadro più chiaro di me sulla situazione nelle diverse parti della Cisgiordania. Aveva un quadro sobrio della realtà, parlando con le persone e facendo ricerche e conoscendo persone che avevano vissuto tragedie.
“Ma è ancora difficile da afferrare se non hai trascorso molto tempo qui”, ha continuato EN. “Come puoi sapere che verrai colpito alla testa nelle prime due ore di permanenza a terra? Non era in prima linea, ma nelle retrovie, e l’hanno comunque uccisa”.
Secondo E.N, Eygi aveva organizzato una raccolta fondi per Gaza negli ultimi mesi ed era attiva nell’accampamento di solidarietà per Gaza presso l’Università di Washington a Seattle, dove si era laureata di recente. Diversi anni fa, era stata anche coinvolta nelle proteste contro il Dakota Access Pipeline guidate dai nativi americani a Standing Rock.
Amici, attivisti, funzionari palestinesi e turchi prendono parte al funerale onorario dell’attivista turco-americana Ayşenur Ezgi Eygi, uccisa dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, l’8 settembre 2024. (Oren Ziv)
“Era giovane e brillante, e un’organizzatrice per la libertà e la liberazione di tutti i popoli e contro il colonialismo”, ha detto EN. “Usciva [dall’accampamento universitario] e decideva di venire qui perché, nonostante gli sforzi delle persone, per la maggior parte l’accampamento aveva avuto scarso impatto materiale. Era deprimente. Quindi persone come lei cercavano altri modi per agire”.
Neta Golan, un’attivista israeliana antisionista che ha co-fondato l’ISM e ha sede in Cisgiordania, ha detto a +972 che vede l’omicidio come prova che l’esercito israeliano “vuole uccidere [i palestinesi] senza testimoni. È come il canarino nella miniera di carbone: mostra il livello di genocidio che le cose hanno raggiunto ” . Per quanto riguarda il pericolo per i partecipanti all’ISM, Golan ha aggiunto che l’organizzazione ” si assicura che siano a conoscenza dei rischi e prendano le proprie decisioni su cosa vogliono fare”.
Un’attivista canadese trentenne che si fa chiamare Zee, che ha seguito la formazione ISM con Eygi, ha detto a +972: “Era una persona molto gentile, molto amorevole. Non c’era violenza nel suo cuore. Non voleva essere vicina alla violenza, voleva solo proteggere. È venuta qui per amore: amore per i palestinesi e amore per il mondo.
” Sapevamo che Beita era un posto pericoloso in cui stare, ma lei ha comunque scelto di andare per la causa, di essere parte della liberazione, ed è stata uccisa per questo”, ha continuato Zee. “È stata uccisa per spaventare il resto di noi volontari internazionali, in modo che non saremmo andati a sostenere i palestinesi. Durante la nostra formazione, abbiamo provato scenari su come decidere insieme cosa fare se fosse successo qualcosa [del genere]. Diceva sempre: ‘Resteremo con i palestinesi. Non li abbandoneremo'”.
“Noi ci preoccupiamo della Palestina, quindi al governo degli Stati Uniti non importa di noi”
Domenica, circa 20 attivisti internazionali dell’ISM e di Faz3a (un altro gruppo che porta volontari internazionali in Palestina, i cui membri sono stati colpiti da colpi di arma da fuoco a Beita e aggrediti dai coloni nelle ultime settimane) si sono radunati fuori dall’obitorio dell’ospedale Rafidia di Nablus per un funerale onorario di Eygi.
Amici, attivisti, funzionari palestinesi e turchi prendono parte al funerale onorario dell’attivista turco-americano Ayşenur Ezgi Eygi, ucciso dalle forze israeliane a Beita il 6 settembre, nella città di Nablus, in Cisgiordania, il 9 settembre 2024. (Oren Ziv)
Agli attivisti è stato concesso di entrare solo brevemente per dire addio prima di una breve cerimonia guidata dall’Autorità Nazionale Palestinese (PA). Era presente anche il console generale della Turchia a Gerusalemme, insieme al governatore di Nablus e al capo della Commissione per la Resistenza al Muro e agli Insediamenti della PA. Il corpo di Eygi è stato poi trasportato all’aeroporto Ben Gurion per essere trasportato in Turchia.
“Stiamo chiedendo ai paesi di origine dei volontari e alle Nazioni Unite di offrire protezione ai difensori dei diritti umani”, ha detto a +972 Mohammad Khatib, uno dei coordinatori di Faz3a. “C’è bisogno di più volontari poiché le comunità in Cisgiordania affrontano attacchi crescenti da parte dei coloni e dell’esercito. L’esercito vuole spaventare gli internazionali in modo che sia più facile isolare e trasferire le comunità palestinesi fuori dalla loro terra”.
Un’attivista siriana-americana di 22 anni di Faz3a, che si fa chiamare Lulu, ha partecipato al funerale lunedì con la mano ingessata; è rimasta ferita la settimana scorsa durante un attacco dei coloni nel vicino villaggio di Qusra. “Abbiamo chiamato l’ambasciata [degli Stati Uniti] e abbiamo cercato di denunciare l’attacco, ma non hanno nemmeno risposto”, ha detto dell’incidente. “Noi teniamo alla Palestina, quindi a loro non importa di noi, anche se siamo cittadini americani. Vogliono essere ciechi su ciò che sta accadendo. Non mi fermerò mai e resterò qui finché potrò. Sono pronta a morire con i palestinesi”.
Maria ha anche sfidato il fatto che, nonostante questa tragedia, gli attivisti dell’ISM continueranno il loro lavoro in Cisgiordania. “Stiamo piangendo i nostri amici e compagni, ma il nostro team è ancora sul campo”, ha detto. “La comunità ci vuole lì e crediamo ancora che la nostra presenza offra un livello di protezione. Sappiamo che Israele sta reprimendo chiunque si schieri in solidarietà con il popolo palestinese, ma crediamo che sia una causa giusta. E sono i nostri governi che hanno finanziato e alimentato tutto ciò che sta accadendo qui in Palestina”.
Anche Zee spera che la loro presenza possa ancora essere utile ai palestinesi. ” Mi piace pensare che faccia ancora la differenza”, ha detto. “In alcuni dei luoghi in cui siamo attivi, i coloni restano un po’ più lontani quando ci siamo noi. A volte l’esercito non si avvicina così tanto o non ci disturba così tanto. Ecco perché siamo ancora tutti qui, e molti dei palestinesi che ci guidano credono che aiuti ancora. Ma l’esercito israeliano sta dimostrando che non ci sono linee rosse: sono disposti a uccidere anche gli internazionali”.
L’attivista israeliano antisionista Jonathan Pollak nel luogo in cui l’attivista turco-americano Ayşenur Ezgi Eygi è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco dalle forze israeliane, Beita, Cisgiordania occupata, 8 settembre 2024. (Oren Ziv)
Tra gli attivisti c’è consenso sul fatto che il sangue di Eygi non sia solo sulle mani di Israele.
” Non è solo colpa dell’esercito israeliano o del soldato che le ha sparato, ma anche del governo degli Stati Uniti per non aver fatto nulla per proteggere i suoi cittadini”, ha detto Vivi. “Un paio di settimane fa, un altro cittadino statunitense è stato colpito alla gamba a Beita e il governo americano non ha risposto. Per questo motivo, Ayşenur è morta oggi..”
“Non si tratta di un incidente isolato”, ha insistito Pollak mentre si trovava accanto al memoriale improvvisato per Eygi nel luogo del suo omicidio. “Il proiettile che ha ucciso Ayşenur è lo stesso proiettile che ha ucciso una ragazza palestinese di 13 anni lo stesso giorno, a pochi chilometri a sud di qui. Sono gli stessi proiettili finanziati dagli americani che Israele usa per perpetrare il genocidio a Gaza con totale impunità. E questo accade perché il mondo non chiede conto”.
Pollak è certo che l’omicidio fosse inteso come una minaccia per gli attivisti stranieri: “Il messaggio [dell’esercito] è che la resistenza non sarà tollerata, che sia da parte dei palestinesi o degli internazionali. [I soldati] sanno che devono solo dire che hanno sentito una minaccia per le loro vite, e poi il sistema garantirà la loro impunità. Non importa quanta violenza usino, continueremo a stare con i palestinesi per la liberazione”.
“Vogliono spaventarci”, ha detto Zee fuori dall’obitorio di Nablus. “Non vogliono che più persone vengano ad aiutare i palestinesi e a vedere com’è veramente la situazione qui. Ma non ci lasceremo scoraggiare. Vogliamo tutti vivere, ma vogliamo che i palestinesi siano liberi”.
Oren Ziv è un fotoreporter, reporter per Local Call e membro fondatore del collettivo fotografico Activestills.
Traduzione a cura della redazione
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