Wissam e Fatma al-Tawil hanno cercato di sfuggire a presunti abusi, ma sono state riportate con la forza. Ora sono confinati in un condominio di Rafah con i sostenitori che chiedono al governo di intervenire

I gruppi per i diritti affermano che Wissam e Fatma al-Tawil sono detenute al sesto piano dell’edificio del padre dall’inizio di gennaio (Twitter/@Rothna_Begum)

Di Abeer Ayyoub  14 febbraio 2023

Due sorelle palestinesi a Gaza sono trattenute contro la loro volontà dal padre dopo che le autorità hanno ripetutamente fallito nel proteggerle da presunti abusi nella loro casa, hanno detto gruppi per i diritti umani.

Negli ultimi sei mesi, Wissam al-Tawil, 24 anni, e sua sorella, Fatma, 19 anni, hanno tentato due volte di fuggire dalla loro casa, denunciando gli abusi alla polizia locale e parlando sui social media . 

Il loro padre a quanto si dice le ha interrogate, picchiate e anche rinchiuse, per un periodo di 35 giorni durante i quali sono state rinchiuse in stanze, ricevendo un pasto al giorno e potendo usare il bagno solo due volte al giorno.

In entrambe le occasioni in cui sono fuggite, sono stati restituite con la forza al padre. 

Con l’aumentare dell’attenzione pubblica sul loro caso, il ministero dell’Interno ha descritto la situazione come una disputa familiare . Nel frattempo, il padre ha detto pubblicamente su Facebook Live che non erano affari di nessuno se avesse ucciso le proprie figlie e che avrebbe ricevuto solo una condanna a sei mesi di carcere se lo avesse fatto.

Ora i gruppi per i diritti affermano che le sorelle sono state rinchiuse al sesto piano di un condominio a Rafah dall’inizio di gennaio e hanno chiesto alle autorità dell’enclave assediata da Israele governata da Hamas di agire rapidamente.

“Le autorità di Hamas a Gaza dovrebbero garantire con urgenza la sicurezza e la libertà di movimento delle due donne, inclusa la possibilità che possano lasciare la casa del padre e stare in un luogo sicuro di loro scelta e parlare liberamente e in modo indipendente della loro situazione”, ha affermato Rothna Begum, senior ricercatrice sui diritti delle donne presso Human Rights Watch.

Raggiunto per un commento, questa settimana, l’alto leader di Hamas e viceministro dello sviluppo sociale Ghazi Hamad ha riconosciuto che le autorità avevano forzatamente restituito le sorelle, ma ha detto di non riuscire a capire perché la loro storia sia ancora nelle notizie.

“Le ragazze sono tornate a casa del padre e ci siamo assicurati che stessero bene e al sicuro lì”, ha detto a Middle East Eye.

Fughe fallite

Dopo aver subito abusi dal 2019, le sorelle Tawil hanno tentato per la prima volta di fuggire dal padre nell’agosto 2022, secondo HRW e Amnesty International , che hanno documentato i dettagli qui riportati.

Quel mese, Wissam ha detto che suo padre l’ha rinchiusa per sette giorni. Fatma ha immediatamente chiamato la polizia, ma hanno impiegato una settimana per venire a casa e se ne sono andati senza prendere provvedimenti.

“La semplice verità è che siamo due ragazze maltrattate che hanno rotto le nostre catene saltando dal sesto al quinto piano, solo per sopravvivere”

– Wissam al-Tawil 

Circa 10 giorni dopo, il padre avrebbe detto alle figlie che sarebbero “definitivamente morte” e avrebbe chiesto loro di scegliere “la via più semplice”. Poi le ha rinchiuse al sesto piano del loro edificio con una bomboletta di gas e le ha incoraggiate a suicidarsi.

Le sorelle sono scappate, come ha spiegato in seguito Wissam , aggrappandosi a una tenda per saltare sul balcone del quinto piano, e sono fuggite in un rifugio. 

“La semplice verità”, ha scritto Wissam in un pezzo pubblicato sul sito Raseef22 il mese scorso , “è che siamo due ragazze maltrattate che hanno rotto le catene saltando dal sesto al quinto piano, solo per sopravvivere”.

Sono andate all’Hayat Center for Protecting and Empowering Women, un centro di accoglienza gestito da un’organizzazione non governativa, e hanno fornito alle autorità resoconti dettagliati degli abusi. 

Tre giorni dopo, la polizia locale, le sorelle e lo zio, tra gli altri, si sono riuniti per discutere “del problema sociale tra il padre e le sue figlie”, ha riferito il ministero dell’Interno in un comunicato stampa .   

Sentendosi sotto pressione e con la promessa dello zio che non le avrebbe restituite al padre, le donne hanno accettato di lasciare il rifugio. 

Ma il 6 settembre il padre – che abita nello stesso palazzo dello zio – le ha picchiate violentemente e ha minacciato di ucciderle, costringendole a rientrare nel suo appartamento. 

‘Siamo condannate’

Due giorni dopo, le sorelle sono scappate ancora una volta. Si sono rivolte alla polizia per denunciare gli abusi, mostrando i segni fisici delle percosse e le foto delle armi che il padre aveva in casa.

Un secondo comunicato stampa del ministero dell’Interno quel giorno diceva che le autorità erano “sorprese” che le donne avessero lasciato di nuovo la loro casa di famiglia e che fosse stato loro fornito un rifugio temporaneo in una struttura governativa perché la famiglia era “incapace di gestire la controversia”.

Ma il 12 novembre, gli agenti di polizia hanno costretto le sorelle a lasciare la struttura e le hanno mandate a casa di un parente, dove Wissam ha detto che sono state rinchiuse in una stanza per 48 ore. Temendo di essere restituite ancora una volta al padre, si sono nascoste.

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Il 5 gennaio, dopo che il padre e altri parenti ne avevano denunciato la scomparsa, le sorelle sono state arrestate e consegnate a un parente che le ha accompagnate a casa del padre. 

“Siamo a casa di nostro padre; ci manderà al sesto piano tra un po’. Siamo condannate”, ha detto una delle sorelle ad Amnesty International in un messaggio inviato nel cuore della notte. 

Da allora, i gruppi per i diritti affermano di non aver più avuto notizie delle sorelle. Il 3 febbraio, le foto sono state pubblicate sui social media dal padre che mostrava le donne sorridenti mentre sedevano con i loro parenti a casa loro. 

Hamad, l’anziano leader di Hamas e viceministro dello sviluppo sociale, ha affermato che le foto dimostrano che non vi è alcuna minaccia per la vita delle sorelle. 

Tuttavia, un parente ha detto a HRW che, a parte quella visita, le donne rimangono confinate al sesto piano. 

“Le immagini di due donne con la loro famiglia un mese dopo che la polizia di Gaza le ha rintracciate e restituite con la forza alla loro famiglia, da cui erano fuggite in precedenza dopo aver denunciato gravi violenze domestiche, comprese minacce di morte, non sono sufficienti per assicurare al mondo che sono libere, al sicuro e che le loro vite non sono più a rischio”, ha affermato Begum di HRW.

Sotto pressione

Coloro che hanno seguito il caso hanno affermato che il padre ha radunato la comunità intorno a lui per rimproverare chiunque avesse aiutato le donne e fare pressioni affinché le restituissero.

Tahani Qassim, un supervisore del Centro Hayat, che ospitava temporaneamente le donne, ha detto a MEE che la loro organizzazione è stata attaccata dal padre e dai suoi sostenitori.

“Al centro, facciamo del nostro meglio per sostenere le donne oppresse e dar loro forza, non per separarle dalle loro famiglie”, ha detto. “Abbiamo provato a farlo con Fatma e Wissam, ma non sappiamo cosa sia successo dopo che hanno lasciato il nostro centro”. 

“La casa può essere il posto più pericoloso per le donne quando viene trasformata in una prigione”

– Sostenitore delle sorelle

Nel frattempo, Begum ha detto: “Il padre non sta solo abusando delle sue figlie, ma sta anche molestando chiunque sia coinvolto per proteggere le ragazze, compresi i gruppi per i diritti delle donne”.

Ha aggiunto che la sua organizzazione ha contattato privatamente diverse volte le autorità di Gaza e le ha invitate a proteggere le donne.

“Sembra che non siano riusciti a farlo, il che è chiaro dalle dichiarazioni pubbliche delle ragazze”, ha detto Begum.

Le autorità, ha detto, stanno dando priorità alla riconciliazione familiare rispetto alla vita delle sorelle “anche mentre [loro] vengono sottoposte a violenze, negando il diritto a muoversi, minacciate con le armi dal padre”. 

“Hamas ha sempre voluto chiudere il caso rimandando le ragazze a casa, anche quando sono rimaste nel suo rifugio; sono stati costretti a lasciarle e tornare dal loro oppressore”, ha aggiunto.

Molte donne si sono rivolte ai social media negli ultimi anni per cercare aiuto contro i maltrattatori, ma questa è la prima volta che a Gaza un caso di violenza domestica contro le donne è sotto gli occhi del pubblico. 

Le sorelle hanno ricevuto un significativo sostegno locale, in particolare dalle donne, attraverso la pubblicazione sui social media. Chi le sostiene si dice preoccupata perché, nonostante tutto questo, le loro vite restano a rischio. 

Un sostenitore su Twitter ha scritto all’inizio di questo mese : “Fa male sapere che potrebbero essere uccise. La casa può essere il posto più pericoloso per le donne quando viene trasformata in una prigione”.

Traduzione a cura della redazione