Gli attivisti dicono a +972 che vogliono sfidare i manifestanti israeliani a guardare oltre la coalizione di estrema destra e vedere le condizioni che hanno permesso la sua ascesa.
Il blocco radicale a una manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, 21 gennaio 2023. (Oren Ziv)
Sabato scorso, in mezzo a un mare di bandiere israeliane nel centro di Tel Aviv, portate dagli oltre 100.000 manifestanti che hanno partecipato alla più grande manifestazione antigovernativa della storia recente, c’erano un sacco di manifestanti che sembravano piuttosto fuori posto. Per quelli che marciavano dopo di loro per tutta la sera, era impossibile non vederli, e questo era il punto.
Le bandiere palestinesi sono state sventolate, mentre sono stati spiegati striscioni neri con slogan come “Non c’è democrazia con l’apartheid” e “Una nazione che occupa un’altra nazione non sarà mai libera”. Hanno cantato a sostegno degli adolescenti israeliani che attualmente stanno scontando la prigione per essersi rifiutati di arruolarsi nell’esercito, e hanno distribuito volantini che concludevano: “Invece di piangere una pseudo-democrazia, chiediamo un cambiamento alla radice!”
Un amalgama di dozzine di attivisti indipendenti, diversi gruppi anti-occupazione consolidati e un contingente del partito di sinistra Hadash, il “blocco radicale” è diventato più grande e più importante a ogni manifestazione negli ultimi tre fine settimana, crescendo fino a pochi centinaia di persone il 21 gennaio. E mentre il loro numero può essere piccolo rispetto alla protesta più ampia, le loro bandiere e cartelli palestinesi che chiedono la decolonizzazione hanno attirato l’ira sia della manifestazione principale che delle persone contro cui stanno protestando , intensificando gli scontri e gli attacchi fisici in ogni protesta finora.
Le manifestazioni, incentrate a Tel Aviv ma che si svolgono anche in misura minore nelle città di tutto il paese, sono scoppiate all’inizio di questo mese principalmente in risposta ai piani del governo di privare i poteri di supervisione dal sistema giudiziario. Gli appelli alla “democrazia” e all'”uguaglianza” hanno assunto un carattere fortemente sionista, con Yair Lapid, Benny Gantz e altri leader dell’opposizione in primo piano accanto a figure dell’establishment militare e giudiziario. Invece di unire semplicemente le forze con la protesta principale, gli attivisti del blocco radicale hanno detto a +972 che stanno cercando di essere una presenza dirompente al suo interno e di trasmettere il messaggio che un ritorno allo status quo ante non sarà sufficiente. [Full disclosure: sono un partecipante attivo nel blocco radicale come parte del gruppo di batteristi “Kasamba”].
Attivisti marciano nel blocco radicale durante una manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, 7 gennaio 2022. (Ahmad Al-Bazz)
“Ovviamente questo governo ci influenzerà in qualche modo, e posso capire che le persone siano spaventate, ma penso che dobbiamo vedere il quadro più ampio”, ha detto Jonathan, che ha preferito dare solo il suo nome. “Gli ebrei israeliani non sentiranno mai gli effetti di questo governo come i palestinesi, eppure [le proteste] non parlano dei palestinesi. Nella protesta della scorsa settimana [Genn. 14], alcuni degli oratori erano ex ufficiali di combattimento che hanno parlato di uguaglianza nell’esercito – queste sono le persone che parlano di democrazia. Quindi volevamo venire e fare più pressione su questa manifestazione per mettere in luce altri aspetti: apartheid, occupazione, pulizia etnica e razzismo contro gli ebrei non bianchi”.
“Non credo che siamo contro le proteste”, ha detto Yaara Benger Alaluf, un’altra attivista del blocco. “Siamo certamente contrari a molti degli oratori o alle persone che si considerano i leader delle proteste, ma sono d’accordo che questo sia un governo cattivo e pericoloso. E non solo in una sorta di solidarietà distaccata: lo temo come donna e come persona LGBTQ. Ma [le proteste] parlano di democrazia senza tener conto non solo del 50 per cento delle persone che vivono nella terra [tra il fiume Giordano e il Mar Mediterraneo], ma anche di tutti i profughi palestinesi che non hanno voce in capitolo e i cui diritti anche sono controllati da Israele.
“Finora queste manifestazioni sono molto conservatrici”, ha continuato. “È la vecchia élite ashkenazita, che si definisce il ‘popolo della luce’, cercando di preservare il suo potere [di fronte] ai sionisti religiosi, che chiamano il ‘popolo delle tenebre’. Ma è tutto all’interno dello stesso quadro del sionismo e della supremazia ebraica, e all’interno del paradigma secondo cui va bene occupare un altro popolo”.
“Un motore per la radicalizzazione”
Il blocco radicale ha preso forma sulla scia della prima grande manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, il 7 gennaio, dove, invece di essere organizzati insieme, attivisti con bandiere palestinesi e cartelli con slogan contro l’apartheid e il colonialismo di insediamento sono stati dispersi nella protesta più ampia. Ciò li ha resi soggetti agli attacchi di altri manifestanti che cercavano di reprimere qualsiasi espressione politica che si allontanasse dal solito discorso del centrosinistra, temendo che sarebbe stata utilizzata dal governo per dipingere l’intera protesta come illegittima.
Il blocco radicale a una manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, 21 gennaio 2023. (Oren Ziv)
La decisione di molti degli attivisti di portare le bandiere palestinesi è stata una dimostrazione di sfida dopo che il ministro della sicurezza nazionale Itamar Ben Gvir ha ordinato alla polizia di imporre il divieto della bandiera negli spazi pubblici. Mentre la polizia di Tel Aviv si è finora astenuta dall’interferire nelle manifestazioni (anche se a volte la polizia ha represso coloro che portavano bandiere palestinesi durante le recenti proteste ad Haifa e Gerusalemme), altri manifestanti hanno svolto gran parte del loro lavoro per loro.
Oltre a fornire una maggiore sicurezza numerica, il blocco è stato concepito anche come un “motore di radicalizzazione” – come ha detto Eyal, che ha anche preferito dare solo il suo nome – per altri manifestanti che iniziano a porre domande che vanno oltre il nuovo governo. Questo, infatti, è stato uno degli impatti duraturi di un simile blocco radicale che si è formato durante le proteste “Balfour” anti-Netanyahu, che si sono svolte settimanalmente fuori dalla residenza del Primo Ministro a Gerusalemme per gran parte del 2020 e hanno comportato regolari scontri con la polizia.
“Persone che non avevano mai partecipato ad azioni radicali contro l’occupazione prima di Balfour – a Sheikh Jarrah , a Masafer Yatta e in altri luoghi – si sono unite a queste azioni dopo Balfour”, ha spiegato Eyal. “È vero che si tratta solo di una piccola manciata di persone, ma siamo già solo una manciata, quindi ci ha rafforzato in modo significativo “.
Gli attivisti si aspettavano che questa volta sarebbe stato effettivamente più facile inserire la questione palestinese nei messaggi delle proteste, dato che c’è già un focus sulla democrazia e l’uguaglianza. “A Balfour, hanno parlato di corruzione, ma quando la gente esce a gridare per la democrazia, è importante ricordare loro che la democrazia è per tutti, non solo per gli ebrei”, ha detto Eyal. Eppure, in ciascuna delle grandi proteste delle ultime settimane, gli attivisti del blocco radicale hanno regolarmente affrontato l’aggressione di altri manifestanti – da grida abituali di “Stai rovinando la nostra manifestazione!” alla violenza fisica.
“Una protesta contro la supremazia ebraica”
Alla seconda grande protesta, il 14 gennaio, dove circa 80.000 persone hanno riempito la piazza Habima di Tel Aviv e alcune hanno poi marciato verso est e bloccato brevemente l’autostrada Ayalon, Eyal era uno delle diverse dozzine di attivisti con bandiere palestinesi. “La piazza era molto affollata e ho iniziato a ricevere alcune reazioni spiacevoli [dai manifestanti vicini]. Ad un certo punto qualcuno mi ha afferrato il braccio e non mi ha lasciato andare. Sono riuscito a liberarmi e poi qualcun altro mi ha afferrato per il braccio. Anche se non si è intensificato, mi sono sentito come se in un attimo avrei potuto essere a terra con loro che mi prendevano a calci.
Il blocco radicale a una manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, 21 gennaio 2023. (Oren Ziv)
Non è finita qui. Eyal in seguito si è unito alla marcia verso l’autostrada con la sua bandiera, insieme a poche centinaia di altre persone, tra cui un gruppo di persone con torce elettriche. “Qualcuno ha cercato di strapparmi la bandiera e poi se n’è andato. Poi sono arrivate altre due persone e hanno cercato di bruciare la bandiera [con la loro torcia], e io sono riuscito a scappare, ma loro continuavano a tornare e a provare”, ha ricordato Eyal. “Quello che è successo in quella protesta è che sono riusciti a stabilire una norma secondo cui è impossibile tenere una bandiera palestinese al di fuori del blocco [radicale]. Ma una protesta in cui le bandiere israeliane sono consentite ma quelle palestinesi sono proibite è una manifestazione di supremazia ebraica”.
Anche Islam Azem è stato attaccato durante la protesta del 14 gennaio per aver tenuto in mano una bandiera palestinese, questa volta da un passante. “Un ragazzo appena vista la bandiera è venuto e ha iniziato a colpirmi”, ha detto a +972. “Ho chiamato la polizia, ma ci hanno semplicemente separati e mi hanno detto di andare a casa, anche se molte persone hanno filmato l’attacco”. Una settimana dopo, il 21 gennaio, Azem è stato attaccato di nuovo mentre reggeva una bandiera palestinese, questa volta da persone all’interno della protesta. “Hanno rotto il bastone con cui tenevo la bandiera”, ha detto, aggiungendo che la prossima settimana tornerà di nuovo con la sua bandiera, che vede come “un simbolo della lotta contro l’occupazione”.
Azem è uno dei pochissimi palestinesi che si sono presentati alle manifestazioni di massa a Tel Aviv. “Penso che sia perché le proteste riguardano la protezione della Corte Suprema, che i palestinesi in realtà non sostengono, perché ha consentito la legge sullo stato-nazione ebraico e ha autorizzato gli sgomberi a Sheikh Jarrah ”, ha ipotizzato. “Ma nel blocco radicale incontro molte persone che la pensano come me. E vengono [alle manifestazioni] molti giovani che non hanno mai incontrato attivisti della sinistra radicale, quindi è anche un’opportunità per loro di ascoltare voci che non sentono nella loro vita quotidiana”.
“Queste sono le politiche di Israele da 75 anni”
Con il blocco radicale sabato, sebbene organizzati separatamente, c’erano attivisti che si autodefinivano “il blocco contro l’occupazione”. Riunendo un’ampia gamma di organizzazioni anti-occupazione consolidate, questo blocco era dominato dagli attivisti di Looking the Occupation in the Eye, un gruppo di ultraquarantenni che organizzano manifestazioni settimanali contro l’occupazione in Cisgiordania e a Tel Aviv, oltre a unirsi alle proteste guidate dai palestinesi a Sheikh Jarrah e altrove. “Balfour ha aperto gli occhi a molte persone [su problemi più profondi], e vogliamo farlo anche qui”, ha detto Ronit Shaked, un attivista del gruppo.
“Abbiamo parlato con persone che conoscevamo in diverse organizzazioni e abbiamo detto che dobbiamo stare insieme, non ha senso essere dispersi”, ha continuato. “In Israele, è sempre: ‘Non ne parliamo ora. Non stiamo parlando dell’occupazione. Non stiamo parlando della Nakba. E ora [gli altri manifestanti] ci dicono che stiamo rubando la loro manifestazione. Ma questa è anche la nostra battaglia, non è solo la loro. E non si può parlare di uguaglianza ignorando il 20% della popolazione anche all’interno della Linea Verde, e non si può parlare di democrazia mentre c’è un’occupazione. Quindi siamo qui per dire che anche questo fa parte della lotta: non può essere separato.
Un’ attivista di Looking the Occupation in the Eye sventola bandiere palestinesi durante una manifestazione antigovernativa a Tel Aviv, 14 gennaio 2023. (Tomer Neuberg/Flash90)
Shaked è rimasto scioccato dal livello di vetriolo che gli attivisti anti-occupazione hanno affrontato in queste manifestazioni fin dall’inizio. “Siamo attaccati in continuazione, anche se non abbiamo bandiere [palestinesi]”, ha detto. Ciononostante, sabato scorso, il gruppo ha distribuito migliaia di adesivi e poster a manifestanti simpatizzanti, recanti slogan come “Non c’è democrazia con l’occupazione”, “Le vite dei palestinesi contano” e “Ebreo e razzista” – una svolta nella tradizionale autodefinizione di Israele come “ebreo e democratico”.
“Sono andato a prendere altri poster perché abbiamo distribuito tutto!” ha detto Shaked. “C’erano più di 100.000 persone lì, quindi qualche migliaio non è molto, ma è molto per noi; vado alle proteste in Cisgiordania con 15 persone e penso che sia molto. Molte persone si sono fermate e hanno parlato con noi: sono ottimista che alcune si uniranno alle nostre attività. Forse sono ingenuo.
Anche Benger Alaluf ha visto alcuni motivi di ottimismo nella manifestazione di sabato. “In realtà sono rimasto sorpreso”, ha detto. “Molte persone si sono fermate, hanno letto i cartelli, hanno scattato foto e hanno preso i nostri volantini. Ho visto persone che leggevano qualcosa, chiedendo ‘Che cos’è?’ e poi cercarlo su Google. Eppure, nonostante il nuovo entusiasmo, gli attivisti del blocco radicale vedono ancora molta strada da fare per incoraggiare le persone a guardare oltre l’attuale governo, alle radici del problema.
“Stiamo cercando di spiegare che, come per molte altre cose nella società israeliana, [la narrativa convenzionale] è in realtà la via sbagliata”, ha spiegato Benger Alaluf. “Per loro, questo governo sta rovinando la democrazia e porterà anni di violenza, razzismo e misoginia. Ma queste sono state le politiche di Israele per 75 anni. Questo governo non è una deviazione da quello, forse è solo più rafforzato. C’è qualcosa nell’intera narrazione storica che deve essere spostata. Non credo che il blocco sia la risposta a tutto, c’è molto da fare”.
Ben Reiff è uno scrittore e attivista del Regno Unito Twitter: @bentreyf.
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