‘Sohab Al-Ard’ ha portato il genocidio di Gaza nelle case di milioni di persone in tutto il mondo arabo. Ma ha raggiunto il suo obiettivo?

Da Shimaa Elyoussef 17 marzo 2026

Iyad Nassar, Menna Shalabi e il regista Peter Mimi sul set di Sohab Al-Ard in Egitto, febbraio 2026. (Per gentile concessione di United Media Services)

In collaborazione con Egab 

Ansam Al-Kitaa si trovava a Gaza City quando ha visto il trailer di “Sohab Al-Ard” (“Il popolo della terra”), una serie televisiva egiziana realizzata appositamente per il Ramadan. Non appena le prime immagini sono apparse sul suo telefono, ha iniziato a piangere. “Non erano solo scene su uno schermo”, ha raccontato a +972. “Era uno specchio che rifletteva il dolore con cui conviviamo ogni giorno”. 

Al-Kitaa ha guardato tutti i 15 episodi dalla sua casa vicino alla “Linea Gialla”, che segna il confine dell’occupazione israeliana di oltre metà della Striscia di Gaza dall’entrata in vigore del cosiddetto cessate il fuoco in ottobre. Nonostante le ripetute interruzioni dovute ai bombardamenti nelle vicinanze, alle demolizioni e a una connessione internet debole, ha divorato la serie in pochi giorni. 

In qualità di giornalista, Al-Kitaa ha trascorso mesi a documentare i massacri israeliani a Gaza, raccogliendo testimonianze, fotografando paesaggi devastati e filmando la vita quotidiana dei sopravvissuti. La nuova serie prometteva di realizzare ciò che lei cercava di fare da oltre due anni: mostrare il genocidio a milioni di persone che non lo avevano visto con i propri occhi.

«Per la prima volta ho sentito che questo dolore non sarebbe rimasto intrappolato tra tende, vicoli distrutti e case in rovina», ha detto. «Forse le nostre lacrime dietro l’obiettivo della macchina da presa troveranno eco in una scena drammatica, o in un dialogo che scuote il cuore di uno spettatore lontano, incarnando anche solo una piccola parte di questa sofferenza». 

In effetti, questo è l’intento della serie. Mohammed Al-Diasty, che ha proposto la serie alla United Media Services, un conglomerato responsabile di quasi il 70% delle produzioni televisive egiziane, credeva che creare una rappresentazione realistica della vita quotidiana nella Striscia potesse umanizzare le esperienze dei gazawi dall’inizio della guerra. “La serie cerca di documentare la portata della tragedia che la popolazione sta vivendo e come sia rimasta salda nonostante la perdita dei beni di prima necessità”, ha dichiarato a +972. 

Membri del cast e della troupe di Sohab Al-Ard sul set in Egitto, febbraio 2026. (Per gentile concessione di United Media Services)

Lo show fa parte delle produzioni di quest’anno per il Ramadan, l’indiscusso periodo di punta per la televisione araba. Le emittenti e le piattaforme di streaming riservano le loro produzioni più ambiziose al mese sacro, quando le famiglie si riuniscono ogni sera davanti alla TV dopo aver condiviso la cena del tramonto che interrompe il digiuno. I ricavi pubblicitari raggiungono il picco durante il Ramadan e, solo in Egitto, la visione via satellite supera i 30 milioni di famiglie.

Quest’anno, sono 39 le produzioni in competizione tra canali satellitari e piattaforme di streaming. Oltre alla tradizionale stagione da 30 episodi, questo Ramadan propone serie dalla struttura più compatta da 15 episodi come “Sohab Al-Ard”, a testimonianza di un mercato sempre più orientato verso ritmi più veloci.

“Sohab Al-Ard” è una serie scritta da Ammar Sabri e diretta da Peter Mimi, uno dei registi egiziani più noti. La serie segue le vicende di una dottoressa, interpretata dalla celebre attrice Menna Shalabi, al suo arrivo a Gaza con un convoglio di aiuti umanitari, e di un padre palestinese, interpretato dall’attore palestinese-giordano Eyad Nassar, alla ricerca del nipote sotto le macerie. La serie vanta la partecipazione di diversi attori palestinesi e palestinese-giordani, tra cui Kamel El Basha, Tara Abboud e Adam Bakri, figlio del defunto Mohammad Bakri . 

Gli attori palestinesi della serie si sono sentiti particolarmente motivati ​​a infondere alla narrazione un profondo impatto emotivo e a rendere giustizia alle storie. “Abbiamo recitato nelle situazioni e nei luoghi che i nostri fratelli laggiù hanno vissuto”, ha affermato El Basha a proposito delle riprese. “Volevamo trasmettere le emozioni in modo autentico”. 

Per gli spettatori, la trasmissione ha offerto un atteso riconoscimento delle esperienze vissute dagli abitanti di Gaza. “Ci ha riportati alla guerra genocida che non ha abbandonato le nostre anime, alla morte ripetuta e alla perdita che sono diventate parte della nostra vita quotidiana”, ha dichiarato a +972 Wissam Zughbar, giornalista e attivista per i diritti umani rimasto bloccato a Gaza durante tutta la guerra. “Ha presentato la sofferenza con chiara dignità umana”.

Tuttavia, altri sopravvissuti alla guerra che apprezzano la serie non credono che alcuna rappresentazione artistica possa trasmettere accuratamente l’immenso dolore degli ultimi due anni. “Per quanto creativo sia il regista, la realtà supererà sempre ciò che può essere mostrato sullo schermo”, ha spiegato Mahmoud Al-Sharqawi, un avvocato originario di Gaza City e ora sfollato nella zona di Al-Tuffah, nella Striscia di Gaza orientale.

Dalla torre Mushtaha, a ovest di Gaza City, si alza del fumo dopo essere stata colpita da un raid aereo israeliano, il 5 settembre 2025. (Ali Hassan/Flash90)

Considera la serie come un documentario, non un prodotto di intrattenimento, bensì una testimonianza, un tentativo di preservare la memoria dall’oblio. “Difende una narrazione palestinese che il suo popolo non è stato a lungo in grado di esprimere attraverso i mezzi tradizionali. Quando gli spazi politici e mediatici si restringono, il teatro rimane una finestra aperta.”

Ola Halilo, una spettatrice di Gaza sulla quarantina, concorda sul fatto che nessuna fiction possa rendere appieno ciò che Gaza ha vissuto. “Il dolore per i familiari martiri è stato trattato nella serie in modo troppo rapido, come se la perdita fosse compressa in pochi brevi istanti”, ha affermato. “In realtà, il dolore persiste, è intenso e prolungato, e non può essere ridotto a pochi secondi.”

Nonostante le reazioni contrastanti, la serie ha riscosso un notevole successo di pubblico in tutto il mondo arabo. Quando il sesto episodio è andato in onda sul canale Hayat, la serie aveva raggiunto almeno 20 milioni di spettatori e si era posizionata al primo posto nelle ricerche su Google in Egitto.

“Ciò che abbiamo vissuto non sarà dimenticato”

Ancor prima della messa in onda del primo episodio di “Sohab Al-Ard”, le emittenti televisive israeliane avevano già iniziato ad attaccarla, accusandola di incitamento all’odio per aver presumibilmente presentato una versione unilaterale degli eventi a Gaza. Kan, l’emittente pubblica israeliana, ha criticato la serie per non aver offerto un’immagine positiva di Israele. La portavoce in lingua araba dell’esercito israeliano, Ella Waweya, l’ ha definita “un lavaggio del cervello e una distorsione della verità”. 

Ma i fan della serie non sono rimasti sorpresi né turbati dalle critiche. Il titolo stesso dello show — “People of the Land” — mette in discussione l’idea che gli ebrei siano gli unici eredi nativi della terra, un’idea fondamentale per la narrazione dello Stato.

Più concretamente, però, Ali Al-Asmar, un volontario che ha lavorato negli ospedali di Gaza, ha suggerito che Israele si senta minacciato da un programma televisivo che ne sveli la brutalità. “[Israele spera che] le testimonianze sui massacri a cui hanno assistito non vengano trasmesse”, ha dichiarato a +972.

«Il teatro, per sua natura, è più efficace del discorso politico diretto, perché si rivolge alla coscienza prima che all’intelletto», ha spiegato il critico cinematografico Ahmed Saad El-Din. «Ecco perché Israele teme un’opera capace di accrescere la simpatia popolare araba e di elevare il livello di rabbia nei confronti delle sue pratiche».

Soldati israeliani montano la guardia sul lato israeliano della recinzione che circonda la Striscia di Gaza, 4 luglio 2025. (Tsafrir Abayov/Flash90)

Altrettanto importante è il fatto che “Sohab Al-Ard” abbia dato voce alla lotta palestinese in un periodo in cui i governi arabi stanno reprimendo la solidarietà pro-palestinese più che in qualsiasi altro momento della storia recente. Nel corso di decenni di conflitto – dalla Nakba del 1948 all’inizio dell’assedio di Gaza nel 2007 – le manifestazioni a sostegno della Palestina hanno riempito le piazze del Cairo, di Tunisi, di Beirut, di Amman e di Tripoli. Ma dall’inizio della guerra a Gaza, gli stati arabi hanno represso questa tradizione. 

In Egitto, almeno 200 persone sono state arrestate dall’ottobre 2023 per aver manifestato, organizzato proteste o espresso solidarietà a Gaza. Nel marzo 2024, due minorenni sono stati incarcerati per aver dipinto graffiti con la scritta “Gaza libera” su un muro del Cairo. L’ultima grande manifestazione, svoltasi in piazza Tahrir il 20 ottobre 2023, ha criticato sia la guerra che il governo egiziano ed è stata dispersa con manganelli, gas lacrimogeni e arresti di massa. Da allora, le strade dell’Egitto sono silenziose .

Lo stesso vale per tutta la regione. Il 6 marzo, le autorità tunisine hanno arrestato diversi attivisti filo-palestinesi. Il Bahrein ha arrestato almeno 57 persone, tra cui 25 bambini, per aver partecipato a manifestazioni di solidarietà con Gaza. In Arabia Saudita, i pellegrini dell’Hajj sono stati fermati per aver indossato la kefiah . Il fantasma della Primavera araba del 2011 si è dimostrato più preoccupante per i regimi arabi della distruzione di Gaza.

In questo contesto, “Sohab Al-Ard” si configura come una forma di resistenza alla complicità del mondo, compreso il silenzio di gran parte dell’industria dell’intrattenimento internazionale. Il regista giordano Iyad Shatnawi ritiene che, abbandonando la causa palestinese, il teatro arabo abbia in gran parte fallito nel suo compito. “La responsabilità dei registi impone di documentare questa fase storicamente e artisticamente”, ha affermato. 

Alcuni, tuttavia, considerano “Sohab Al-Ard” anche una forma di propaganda volta a placare la rabbia dei cittadini arabi per la complicità dei loro governi nel genocidio. La serie ritrae l’Egitto come il salvatore di Gaza, sostenendo costantemente i residenti con aiuti, convogli umanitari e attività diplomatiche. Ciononostante, il presidente Abdel Fattah El-Sisi è stato criticato sia dagli egiziani che dagli stranieri per aver abbandonato i palestinesi nella Striscia, il che suggerisce che la serie possa avere anche una funzione di pubbliche relazioni. 

Un episodio mostra un lancio aereo di aiuti umanitari, senza però mostrare i paracadute che galleggiano verso il mare mentre la gente li guarda affondare; coloro che si tuffano in acqua per recuperarli; o le persone accoltellate a morte mentre si contendono le scatole rimaste. “Ho pianto con tutto il cuore”, ha scritto uno scrittore di Gaza in un post sui social media, “non perché la scena fosse realistica, ma perché è stata prodotta in una forma edulcorata”.

“Sohab Al-Ard” non può restituire ciò che è stato distrutto, riportare in vita le migliaia di persone assassinate o liberare coloro che sono ancora detenuti nelle carceri israeliane. Ma per Al-Kitaa, fa qualcos’altro. “In un momento in cui la distruzione cerca di inghiottire tutto, la storia rimane una forma di resistenza”, ha riflettuto. “Il dramma rimane un modo per dire: Noi siamo qui. E ciò che abbiamo vissuto non sarà dimenticato”.

Ansam Al-Kitaa ha contribuito alla stesura di questo articolo. 

Questo articolo è stato pubblicato in collaborazione con Egab , una start-up tecnologica che offre ai giornalisti del Sud del mondo gli strumenti per pubblicare i propri articoli sui media internazionali.

Shimaa Elyoussef è una giornalista con sede al Cairo, specializzata in questioni femminili e storie di interesse umano.

Traduzione a cura di redazione