Non è troppo tardi perché il mondo si redima e intraprenda tutte le azioni necessarie per salvare i bambini di Gaza e garantire loro i diritti intrinsecamente riconosciuti dalla Convenzione sui diritti dell’infanzia: il diritto al cibo, all’acqua, all’assistenza sanitaria, a un ambiente sicuro, all’istruzione e alla protezione da violenza e abusi.
Un bellissimo articolo di Mais Al-Reem Hussein, una giovane scrittrice palestinese che vive a Gaza. Su Al-Jazeera
Il mese scorso, mentre aspettavo un taxi collettivo alla rotonda di Nuseirat, ho assistito a una scena straziante. Mentre ero in piedi sul ciglio della strada, ho sentito una piccola mano tirarmi i vestiti.
Abbassai lo sguardo e vidi una bambina, non più grande di otto anni. Era scalza, aveva la maglietta strappata e i capelli spettinati e sporchi. I suoi occhi erano bellissimi e il suo viso esprimeva innocenza, ma la stanchezza e la disperazione lo offuscavano.
Lei implorò: “Per favore, per favore, dammi solo uno shekel, che Dio ti benedica”.
Prima di darle i soldi, decisi di parlarle. Mi inginocchiai e le chiesi: “Come ti chiami, mia cara?”
Lei rispose con voce spaventata: “Mi chiamo Nour e vengo dal nord”. Il suo nome, che in arabo significa “luce”, era in netto contrasto con l’oscurità che la circondava.
Le ho chiesto: “Perché chiedi soldi, Nour?”
Mi guardò esitante, poi sussurrò: “Voglio comprare una mela… ne ho una voglia matta”.
A Gaza, una singola mela costa ora 7 dollari; prima della guerra, un chilo di mele costava meno di un dollaro.
Cercai di ignorare il dolore che mi saliva al petto. Pensai alle circostanze che stiamo vivendo ora, dove i bambini piccoli sono costretti a mendicare per strada solo per comprare una mela.
Diedi a Nour uno shekel (0,30 dollari), ma non appena lo feci, la situazione peggiorò. Un folto gruppo di bambini, tutti dell’età di Nour o più piccoli, si radunò intorno a me, ripetendo la stessa richiesta. Provai un’immensa angoscia.
Da più di due anni affrontiamo un genocidio. Abbiamo assistito a innumerevoli tragedie e orrori. Ma per me, la vista dei bambini che chiedono l’elemosina per strada è particolarmente insopportabile.
La guerra genocida ha distrutto famiglie e mezzi di sussistenza in tutta Gaza. La carneficina ha reso orfani più di 39.000 bambini e l’enorme distruzione ha privato del lavoro oltre l’80% della forza lavoro, spingendo innumerevoli bambini in estrema povertà e costringendoli a mendicare per sopravvivere.
Ma l’accattonaggio infantile non è solo una conseguenza della povertà; è il segno di una profonda disintegrazione che colpisce la famiglia, il sistema educativo e la comunità. Nessun genitore manda il proprio figlio a mendicare perché lo desidera. La guerra ha lasciato molte famiglie a Gaza senza alternative e, in molti casi, non ci sono genitori sopravvissuti che possano tenere i bambini lontani dalla strada.
I bambini mendicanti non perdono solo la loro infanzia, ma sono anche vittime di sfruttamento, lavori forzati, analfabetismo e traumi psicologici che lasciano conseguenze durature.
Più aumentano i bambini mendicanti, più diminuisce la speranza per questa generazione. Le case possono essere ricostruite, le infrastrutture ripristinate, ma una giovane generazione privata dell’istruzione e della speranza per il futuro non può essere riabilitata.
La forza di Gaza prima della guerra non era data solo dalla potenza militare; era data anche dalla forza umana, il cui pilastro principale era l’istruzione. Avevamo uno dei più alti livelli di alfabetizzazione al mondo. Il tasso di iscrizione alla scuola primaria era del 95%; per l’istruzione superiore, raggiungeva il 44%.
L’istruzione ha rappresentato una contromossa all’assedio debilitante che ha spodestato la popolazione di Gaza e paralizzato l’economia. Ha alimentato competenze e ingegno nelle giovani generazioni per aiutarle ad affrontare una realtà economica sempre più dura. Ancora più importante, l’istruzione ha dato ai bambini un senso di orientamento, sicurezza e orgoglio.
L’attacco sistematico al sistema educativo di Gaza – la distruzione di scuole, università, biblioteche e l’uccisione di insegnanti e professori – ha spinto sull’orlo del baratro quello che un tempo era un sistema educativo straordinariamente resiliente ed efficace. Il pilastro che proteggeva i bambini e garantiva loro un futuro sereno ora sta crollando.
Dopo aver lasciato la rotonda di Nuseirat, gli occhi di Nour sono rimasti fissi su di me. Non solo per il dolore nel vedere una bambina innocente costretta a mendicare. Ma anche per la consapevolezza che quell’incontro mi aveva portato: la capacità della prossima generazione di ricostruire Gaza un giorno sta venendo meno.
Il mondo ha permesso a Israele di compiere un genocidio a Gaza per due anni. Sapeva cosa stava succedendo, eppure ha scelto la complicità e il silenzio. Oggi non può cancellare la sua colpa, ma può scegliere di redimersi. Può intraprendere tutte le azioni necessarie per salvare i bambini di Gaza e garantire loro i diritti intrinsecamente riconosciuti dalla Convenzione sui diritti dell’infanzia: il diritto al cibo, all’acqua, all’assistenza sanitaria, a un ambiente sicuro, all’istruzione e alla protezione da violenza e abusi.
Qualsiasi cosa che non sia questa significherebbe continuare a sostenere il lento genocidio di Gaza.
Ma il mondo ha permesso a Israele di compiere un genocidio a Gaza per due anni. Sapeva cosa stava succedendo, eppure ha scelto la complicità e il silenzio. Oggi non può cancellare la sua colpa, ma può scegliere di redimersi. Può intraprendere tutte le azioni necessarie per salvare i bambini di Gaza e garantire loro i diritti intrinsecamente riconosciuti dalla Convenzione sui diritti dell’infanzia: il diritto al cibo, all’acqua, all’assistenza sanitaria, a un ambiente sicuro, all’istruzione e alla protezione da violenza e abusi.
Mais Al-Reem Hussein è una giovane scrittrice palestinese che vive a Gaza.
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