Le molestie nei confronti di Nasser Laham e di altri come Israel Frey mandano il messaggio che né i giornalisti palestinesi né quelli ebrei che criticano Israele sono al sicuro.

Meron Rapoport su +972 Magazine

In collaborazione con LOCAL CALL

All’inizio della scorsa settimana, le autorità israeliane hanno arrestato uno dei giornalisti più importanti in Palestina: Nasser Laham, caporedattore dell’agenzia di stampa Ma’an. È stato trattenuto per nove giorni con l’accusa di “assistenza a un’organizzazione terroristica attraverso i media”, per poi essere rilasciato senza accuse.

Conosco Nasser da oltre vent’anni. Ci siamo incontrati per la prima volta all’inizio della Seconda Intifada , un periodo in cui molti erano ancora convinti che se giornalisti israeliani e palestinesi si fossero semplicemente seduti a un tavolo e si fossero conosciuti, avrebbero potuto iniziare a colmare il divario e promuovere un discorso di pace. Se non ricordo male, ciò che ci ha uniti è stata la convinzione condivisa che il dialogo da solo non basta e che il vero cambiamento richiede di chiamare le cose con il loro nome: occupazione, espropriazione, apartheid.

Ci incontrammo molte altre volte in seguito, di solito nell’ufficio di Nasser a Betlemme. Parlavamo di solito in ebraico, che Nasser aveva imparato fluentemente durante la sua permanenza in prigione israeliana, e occasionalmente in arabo, che io avevo appena iniziato a studiare. Dopo essere stato licenziato dal quotidiano israeliano Yedioth Ahronoth per motivi politici, Nasser mi invitò a scrivere per Ma’an, e finii per pubblicare un paio di articoli. In seguito, quando un giovane palestinese diede fuoco alla mia auto a Ramallah, Nasser scrisse un articolo in mia difesa, affermando che ero “un amico del popolo palestinese”.

Non ricordo che abbiamo mai parlato di “pace”. Nasser era attento a non avallare nessuna soluzione politica in particolare, che si trattasse di uno stato, di due stati o di una via di mezzo. Le nostre conversazioni si concentravano invece sui principi: uguaglianza, libertà, giustizia e il diritto di tutti coloro che vivevano tra il fiume Giordano e il Mar Mediterraneo a una vita sicura e dignitosa. 

Quando iniziai a formulare idee per un nuovo movimento politico, fu Nasser a presentarmi ad Awni Al-Mashni, un attivista politico che conosceva dal campo profughi di Dheisheh e dalla prigione israeliana. Awni avrebbe poi co-fondato con me l’organizzazione oggi conosciuta come ” Una terra per tutti” . Il nostro primo incontro ebbe luogo nell’ufficio di Nasser.

Nel corso degli anni, ho visto Nasser allontanarsi dai molti amici israeliani che un tempo aveva. E anche loro hanno iniziato a mantenere le distanze. I ponti tra loro, già fragili quando ci siamo incontrati per la prima volta nei primi anni 2000, erano ormai completamente crollati. La separazione e la repressione avevano funzionato. 

I palestinesi lanciano gas lacrimogeni contro l’esercito israeliano a Ramallah durante i primi giorni della Seconda Intifada, il 24 ottobre 2000. (Nati Shohat/Flash90)

I media israeliani hanno gradualmente perso interesse nell’ascoltare le voci palestinesi, concentrandosi sempre più sul nascondere l’occupazione e preservare lo status quo. D’altra parte, molti palestinesi non vedevano più il senso di parlare a un pubblico che si rifiutava di ascoltare. Avevano finito di recitare la parte degli eterni imputati, da cui ci si aspettava per sempre che si scusassero per la loro stessa esistenza.

Nel 2018, ho fatto visita a Nasser a Dheisheh per porgergli le condoglianze dopo la scomparsa del padre. Gli ho proposto di fare un’intervista per +972 e Local Call. È stata una conversazione amara . Sebbene avesse ripetutamente sottolineato che i palestinesi non dovrebbero ricorrere alla violenza (“Non abbiamo eserciti, armi, mezzi e possibilità”), il suo messaggio era ben lungi dall’essere di riconciliazione. 

“Il movimento sionista è il peggiore della storia quando si tratta di seminare odio tra le nazioni”, ha detto. “Non c’è speranza di pace con esso. Nessuna possibilità di pace”.

Quando l’ho incalzato perché descrivesse che tipo di soluzione immaginava, ha risposto: “Come troviamo una soluzione? Aspettiamo mille anni. Gli israeliani saranno sconfitti e fuggiranno. Che fretta c’è? Perché gli arabi hanno fretta?”

Anche se quelle erano parole di sfida, erano dure da accettare, soprattutto per uno come me che ha cercato, e cerca ancora, una via per la riconciliazione. Ma col senno di poi, ha visto dove le cose stavano andando: un’epoca dominata da odio, violenza e disperazione.

Inviare un messaggio chiaro

Quando la mia auto fu bruciata, Nasser scrisse che avevo pagato un prezzo per essere stato al fianco dei palestinesi. Mi sembrò un’esagerazione allora, e mi sembra ancora di più ora, dopo che Nasser stesso ha trascorso più di una settimana in prigione per il suo giornalismo. 

L’avvocato di Nasser, l’ex parlamentare Osama Saadi, ha sottolineato il netto divario tra le gravi accuse mosse al suo cliente – fornire servizi a un’organizzazione terroristica, diffondere contenuti incitanti e identificarsi con un gruppo terroristico – e il modo silenzioso e quasi deludente in cui si è conclusa la sua detenzione. Secondo Saadi, le accuse si basavano principalmente sull’affiliazione di Nasser al canale televisivo libanese Al Mayadeen e su prove classificate mai condivise con la difesa. Alla fine, è stato rilasciato senza condizioni e Saadi prevede che non verrà formulata alcuna accusa.

Che Nasser abbia diretto attivamente le operazioni di Al Mayadeen in Palestina, come sostenuto dall’accusa, o sia stato semplicemente intervistato in qualità di esperto, l’azione intrapresa da Israele contro l’emittente è stata chiaramente un atto di repressione. Il dibattito su Al Mayadeen – o su Al Jazeera, per estensione, le cui attività Israele ha anch’esso vietato – può essere appassionato e contenere persino errori di tanto in tanto. Ma se questo potesse essere definito “incitamento”, tutti i canali di informazione israeliani sarebbero stati chiusi da tempo e decine dei loro giornalisti sarebbero stati messi dietro le sbarre.

In effetti, l’arresto di Nasser sembra aver avuto un altro scopo. Giornalista conosciuto in quasi ogni famiglia palestinese e in gran parte del mondo arabo, la sua detenzione mirava a inviare un messaggio chiaro a tutti i palestinesi: nessuno è immune. Né coloro che vivono in grotte o baracche di lamiera a Masafer Yatta o nella Valle del Giordano , né coloro che viaggiano per il mondo intervistando i primi ministri. Anche dopo il suo rilascio, il messaggio permane.

Nasser non è stato l’unico giornalista arrestato dalle autorità israeliane la scorsa settimana; anche Israel Frey, giornalista indipendente e attivista di sinistra ebreo-israeliano, è stato fermato dalla polizia per un tweet. Dopo la morte di cinque soldati israeliani in combattimento nel nord di Gaza, Frey ha scritto su X che “il mondo è un posto migliore stamattina senza cinque giovani che hanno partecipato a uno dei più orribili crimini contro l’umanità”. È stato trattenuto per quattro giorni come “prigioniero di sicurezza” – una categoria quasi esclusivamente riservata ai palestinesi – prima di essere posto agli arresti domiciliari.

Il giornalista e attivista israeliano Israel Frey arriva al tribunale di Tel Aviv per un’udienza in seguito al suo arresto con l’accusa di incitamento al terrorismo, 13 luglio 2025. (Avshalom Sassoni/Flash90)

È difficile non vedere il collegamento tra l’arresto di Nasser e quello di Israel Frey, entrambi sullo stesso spettro di silenziamento e intimidazione. Eppure le reazioni non avrebbero potuto essere più diverse. In Israele, persino molti che non amavano particolarmente Frey si sono indignati per il suo arresto, per averlo visto in tenuta da detenuto e per la decisione di trattarlo come un prigioniero “di sicurezza” (cioè palestinese). L’arresto di Nasser, al contrario, è passato quasi in silenzio.

Ma la vicinanza di questi due casi dovrebbe insegnarci qualcosa: non esiste una vera linea di demarcazione tra una libertà e l’altra, tra la libertà di stampa “qui” e la libertà di stampa “lì”. Come scrisse Martin Luther King dal carcere di Birmingham: “L’ingiustizia in qualsiasi luogo è una minaccia alla giustizia ovunque. Siamo intrappolati in un’inevitabile rete di reciprocità, legati da un unico legame di destino. Ciò che colpisce direttamente uno, colpisce indirettamente tutti”.

Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta in ebraico su Local Call. Leggila qui . 

Meron Rapoport è un redattore di Local Call.