Decine di padiglioni nazionali sono stati parzialmente o totalmente chiusi in uno sciopero per la Palestina e per i diritti dei lavoratori.

Hakim Bishara 8 maggio 2026 — Hyperallergic

VENEZIA — Artisti e operatori culturali hanno fatto la storia oggi alla Biennale di Venezia, indicendo un grande sciopero che ha interrotto l’inaugurazione della mostra internazionale. Si tratta del primo sciopero culturale nei 131 anni di storia della Biennale.

Almeno 27 dei 100 padiglioni nazionali dell’esposizione sono stati parzialmente o totalmente chiusi questa mattina, 8 maggio, mentre gli artisti coprivano o modificavano le loro opere nella mostra principale ” In Minor Keys ” nell’ambito di uno sciopero di 24 ore per la Palestina e per i diritti dei lavoratori. Il complesso dell’Arsenale, una delle due sedi espositive, era stato chiuso in previsione della protesta.

A partire dalle 16:30, una massiccia protesta, in concomitanza con lo sciopero, ha visto migliaia di persone marciare lungo Via Garibaldi fino all’Arsenale, riempiendo le strade della città con bandiere e striscioni palestinesi. Al loro arrivo, hanno trovato l’Arsenale completamente chiuso e barricato dalla polizia antisommossa italiana.

“Provengo da una famiglia di sopravvissuti al genocidio, e il genocidio è una questione personale, ma credo che chiunque, dotato di coscienza morale, dovrebbe rendersi conto che ciò che sta accadendo è un genocidio e dovrebbe opporsi ad esso in ogni modo possibile”, ha dichiarato a Hyperallergic l’artista Nina Katchadourian, le cui opere sono incluse nella mostra principale della Biennale .

“Quindi oggi farò la mia piccola parte decidendo di contrassegnare il mio lavoro con un segno di solidarietà e di partecipare a questa marcia”, ha detto.

Mohammad Joha, artista nato a Gaza e residente a Marsiglia, è un altro degli artisti presenti nella mostra principale. Sua madre è stata uccisa nel sonno durante un raid aereo israeliano che ha colpito la loro casa, ha raccontato a Hyperallergic . Anche sua sorella è rimasta uccisa. La famiglia ha perso anche dieci figli. 

“L’arte non deve essere una copertura per il genocidio”, ha dichiarato durante la protesta. “Invito tutti gli artisti a ribellarsi e a resistere al tentativo di ripulire l’arte dagli omicidi di massa”. 

Decine di agenti di polizia hanno bloccato l’ingresso dell’Arsenale mentre i manifestanti si avvicinavano al complesso, dove si trova il padiglione temporaneo di Israele. Ne è scaturita una situazione di tensione quando i manifestanti hanno tentato di entrare nell’Arsenale, alzando le braccia per evitare il contatto con la polizia. Gli agenti hanno respinto i manifestanti con i manganelli e li hanno bloccati con gli scudi.

Lo sciopero odierno è il risultato di mesi di organizzazione da parte dell’Art Not Genocide Alliance (ANGA) insieme a gruppi di attivisti locali tra cui Sale Docks , Mi Riconosci? e Biennalocene . Almeno tre sindacati italiani hanno aderito allo sciopero, garantendo protezione ai lavoratori in sciopero.

I padiglioni chiusi, in tutto o in parte, includono Austria, Belgio, Finlandia, Francia, Islanda, Italia (solo artisti), Irlanda, Giappone (solo artisti), Corea, Libano, Lussemburgo, Malta, Paesi Bassi, Catalogna, Cipro, Repubblica Ceca e Slovacchia, Ecuador, Egitto, Estonia, Polonia, Portogallo, Slovenia, Spagna e Turchia.

«Nessun artista o operatore culturale dovrebbe essere chiamato a condividere un palco con uno Stato che perpetra un genocidio», hanno dichiarato oggi le parti in sciopero in una nota congiunta. Hanno inoltre sottolineato che lo sciopero è anche espressione dell’indignazione dei lavoratori per le «spaventose» condizioni di lavoro nel settore culturale.

Tra gli artisti che oggi hanno scioperato e manifestato c’era Gabrielle Goliath, la cui mostra per il padiglione nazionale del Sudafrica è stata bruscamente ritirata dal governo del paese. La presentazione, basata sul suo progetto performativo di lunga data  Elegy e dedicata alle vittime del genocidio israeliano a Gaza, ha trovato una sede alternativa presso la Chiesa di Sant’Antonin a Castello.

“È stata un’esperienza preceduta da una violenta cancellazione”, ha dichiarato Goliath a Hyperallergic durante la marcia.

«Ma ciò che ne è seguito è stata una massiccia ondata di sostegno, e la mostra indipendente che si sta svolgendo qui a Venezia non sarebbe stata possibile senza la mobilitazione di così tanti sostenitori e alleati, alleati coraggiosi», ha affermato.

I membri dell’élite artistica che si aggiravano per i Giardini per vedere ed essere visti sono stati accolti da padiglioni chiusi e dichiarazioni come: “Siamo solidali con la Palestina perché ormai sappiamo che la distruzione della Palestina è la distruzione del mondo”.

Il padiglione belga bloccava l’ingresso con una fila di piastrelle bianche su cui era recante la scritta “STOP”.

Il padiglione giapponese ha affisso sui gradini un cartello che recita, in parte: “Niente arte buttata lì. Niente padiglione del genocidio”.

Con l’espressione “padiglione del genocidio” gli attivisti si riferiscono al padiglione israeliano.

Anche il Padiglione britannico è rimasto chiuso oggi, ma ha affisso un comunicato più neutrale attribuendo la chiusura allo “sciopero dei lavoratori della cultura italiani”.

Nella sezione Arsenale di In Minor Keys , la mostra principale della Biennale, l’artista franco-guianese Tabita Rezaire ha modificato la sua installazione Omo Elu and Mother Trinity (2024) per includere diverse bandiere palestinesi. L’artista cileno Alfredo Jaar ha esposto un poster con la scritta “La Palestina è il futuro del mondo”.

Lo sciopero fa seguito a una rumorosa ma pacifica manifestazione svoltasi mercoledì 6 maggio davanti al padiglione israeliano , alla quale hanno partecipato centinaia di persone.

“La Biennale e il governo italiano continuano a sostenere il governo di Netanyahu”, ha dichiarato ANGA in un comunicato, chiedendosi: “Perché si stende il tappeto rosso per uno Stato responsabile di genocidio, apartheid e pulizia etnica?”.

traduzione a cura della redazione