Il comune sta incoraggiando gli speculatori immobiliari a distruggere la storia della città per costruire torri che molto probabilmente scacceranno i residenti palestinesi.

Di Tawfiq Da’adli,  22 dicembre 2025 +972 Magazine

In collaborazione con LOCAL CALL

Quando un pezzo di pane viene gettato in uno stagno, pesci di tutte le dimensioni si avventano sul boccone in un istante, lo divorano e, pochi secondi dopo, non rimangono né pane né pesce. Quando l’acqua è torbida, lo spettacolo è ancora più ingannevole. Lo stagno appare immobile e vuoto finché all’improvviso i pesci non si lanciano verso l’alto e la superficie erutta prima di riassestarsi come se nulla fosse accaduto. 

Ora immaginate che quei pezzi di pane siano appezzamenti di terreno in un mercato immobiliare in fermento. Lyd, la città mista palestinese-ebraica in cui sono cresciuto, ora ufficialmente conosciuta come Lod, è diventata simile a uno stagno torbido, e gli sviluppatori immobiliari sono i pesci. Avidi di questi appezzamenti, si precipitano a distruggerli, tanto che presto non rimarrà nulla del passato. 

A Ramat Eshkol , un quartiere popolare di Lod, l’ultima eruzione è difficile da ignorare. Striscioni con la scritta “Non firmeremo!” sono appesi ai balconi degli appartamenti, a testimonianza di una campagna organizzata in cui i residenti hanno respinto i contratti che avrebbero dato il via libera agli ultimi cosiddetti progetti di riqualificazione urbana della città , costringendoli a lasciare i loro appartamenti per consentire agli sviluppatori edili di demolire i bassi blocchi e costruire grattacieli al loro posto.

Normalmente, i residenti accetterebbero di lasciare l’area e procedere con questo processo, noto in ebraico come pinui binui , in cambio di nuovi e moderni appartamenti nel complesso ricostruito. Ma a Lod, la fiducia tra i residenti e il comune è praticamente inesistente, soprattutto tra i residenti palestinesi, che costituiscono circa il 70% di Ramat Eshkol. 

Il loro timore è semplice: che il progetto li privi delle loro proprietà e li allontani dal loro quartiere, se non addirittura da Lod. Tale ansia non è infondata: il comune pubblicizza regolarmente la sua ambizione di attrarre una popolazione “di alta qualità” che “rafforzerà” la città, insinuando apertamente che i suoi attuali residenti siano fastidi “deboli” che necessitano di essere sostituiti.

Attivisti israeliani di destra marciano con bandiere israeliane durante il Jerusalem Day, nella città di Lod, nel centro di Israele, il 29 maggio 2022. (Yossi Aloni/Flash90)

Le nuove torri attireranno probabilmente residenti affiliati al movimento Garin Torani (Nucleo della Torah) , un’organizzazione nazionale religioso-sionista impegnata a giudaizzare le città binazionali di Israele. Nel 2015, il comune ha costruito il complesso residenziale Elyashiv per il movimento, un’enclave recintata a poche centinaia di metri a ovest di Ramat Eshkol, circondata da una fascia di strade, recinzioni e cancelli.

Il complesso separa fisicamente i suoi residenti dalle popolazioni “deboli” che lo circondano, in particolare i loro vicini arabi, che non potrebbero vivere nel complesso nemmeno se lo volessero. Queste lotte contro gli sfollamenti, l’incuria municipale e l’ingegneria demografica sono legate a un’altra, più silenziosa forma di cancellazione: l’indifferenza della città verso il territorio storico su cui sorge. Lo stesso comune che tratta le comunità palestinesi di lunga data come sacrificabili, tratta anche il passato di Lod come tale.

Ramat Eshkol fu costruita negli anni ’70 sulle rovine della Città Vecchia di Lod . Negli anni ’60, la Città Vecchia, che all’epoca era popolata in gran parte da famiglie ebree di origine nordafricana che si erano trasferite nelle case dei palestinesi espulsi durante la Nakba, fu rasa al suolo in una vasta operazione di sgombero che lasciò dietro di sé un paesaggio di rovine. Eppure, quando Ramat Eshkol fu costruita, fu costruita sopra le rovine anziché al loro posto. I blocchi residenziali si ergevano direttamente sopra i resti, lasciando intatti gli strati sepolti della Città Vecchia e quelli sottostanti, preservati, forse, per i futuri archeologi.

Ma i nuovi edifici – per due dei quali hanno già iniziato i lavori – saranno costruiti circa 10 metri sotto la superficie attuale, se non di più, per ricavare redditizi parcheggi sotterranei. In pratica, questo significa cancellare strato su strato il passato di 8.000 anni della città, fino alle sabbie incontaminate dell’antica Lod .

Lavori in corso nella città di Lod, Israele centrale, 13 luglio 2024. (Yossi Aloni/Flash90)

Conservazione selettiva

Lod è un sito archeologico , un termine che noi archeologi usiamo per descrivere una collina stratificata, costruita nel corso di millenni, con depositi che documentano i periodi storici del luogo. Gli archeologi generalmente lottano per proteggere queste aree dallo sviluppo edilizio e l’Autorità Israeliana per le Antichità (IAA) blocca regolarmente i progetti che invadono parti significative di un tumulo storico. 

Ma a Lod è stata negata questa protezione: per essere considerato un tumulo archeologico in Israele, un sito deve contenere strati risalenti all’età del bronzo e del ferro , ovvero al “periodo biblico”. Gli strati continui di Lod si estendono almeno dall’epoca romana fino agli anni ’60, e strati preromani precedenti si trovano a nord della Città Vecchia, ma nessuno è stato ancora trovato sotto la Città Vecchia stessa, sebbene probabilmente esistano. Senza questa prova, la Città Vecchia di Lod viene liquidata come non biblica – e quindi non essenziale – anche se il patrimonio non inizia e finisce con la Bibbia. 

All’inizio di novembre, il comune ha sgomberato una delle grandi piazze di Ramat Eshkol e un isolato residenziale per far posto alla prima coppia di torri. Così facendo, ha demolito un piccolo centro commerciale che un tempo sorgeva lì accanto – dove da bambini c’era l’Aharon’s Grocery e dove, le notti che dormivo a casa di mio zio, compravamo latte al cioccolato e torta. (Il mio quartiere, Hashmonaim, fu originariamente costruito dagli inglesi per il personale ferroviario e aeroportuale, e non aveva nulla a che vedere con quei negozi pittoreschi e ordinati.)

Ora, gli archeologi stanno conducendo “scavi di prova” nell’area, un metodo per determinare la profondità degli strati archeologici scavandoli meccanicamente e distruggendo di fatto porzioni di rovine prima che possano essere scavate correttamente. Questi scavi aiutano a determinare l’ammontare dei finanziamenti che l’IAA richiederà al costruttore per scavare efficacemente il sito prima dell’inizio dei lavori, una pratica le cui implicazioni meritano un articolo a parte.

Il sito archeologico di Khan el-Hilu, a Lod, 18 marzo 2022. (Wikicommons)

Di norma, l’autorità si assicura i fondi necessari per avviare la fase successiva di scavo, in cui vengono aperti i piazzali di scavo e gli archeologi scavano fino alla profondità prevista per il futuro edificio. Ma, nel tentativo di limitare la portata delle indagini dell’IAA, il costruttore ha ridotto al minimo il proprio budget e ha ottenuto l’approvazione del tribunale per ingaggiare dei consulenti, alcuni dei quali apparentemente archeologi. Dopo che gli archeologi dell’IAA avranno scavato il poco che il loro budget consente, il sito verrà restituito al costruttore, che sarà libero di sgomberarlo completamente. 

Sono certo di ciò che giace – e andrà perduto – sotto questa terra. Da uno scavo che una volta ho diretto proprio dietro l’angolo rispetto al luogo in cui vengono costruite le due torri con i residenti locali, e da scavi condotti da vicino da altri negli ultimi anni, sappiamo che gli strati contengono non solo resti della Città Vecchia . Ci sono anche tracce del periodo ottomano, che rappresenta circa 500 anni di cultura umana; dell’era mamelucca, con quasi tre secoli di storia; e delle città crociate, fatimidi e abbasidi. 

In fondo si trovano le prove di città bizantine e romane , risalenti al I secolo d.C. Ciò che rimane sotto questi strati non è mai stato scoperto qui, sebbene molto esista certamente: decenni di lavori archeologici a Lod dimostrano che si tratta di una delle città più antiche di Israele e del mondo. Eppure, quasi ogni frammento di prova dei suoi primi abitanti è stato distrutto o abbandonato durante gli scavi, perché condotti con l’esplicito e unico scopo di preparare il territorio allo “sviluppo”. 

La piazza demolita ospita i resti della casa del governatore di epoca ottomana, la tomba di Sa’ad e Saied – un luogo di ritrovo per sufi e mistici islamici – e innumerevoli altri resti ancora sconosciuti. Quasi certamente tutto andrà perduto durante i lavori. I 2000 anni di storia della piazza saranno schiacciati e fatti a pezzi, e questo metodo sarà presto replicato in tutta Ramat Eshkol.

Case e una sinagoga nel quartiere Ramat Eshkol a Lod, Israele centrale, 19 maggio 2021. (Yossi Aloni/Flash90)

Nel 2018, facevo parte di un gruppo di attivisti che cercava di salvare un tratto trascurato dell’antica Lod da costruttori desiderosi di costruirci sopra. Fu uno sforzo infruttuoso: il comune non era interessato al patrimonio storico e i dirigenti degli sviluppatori attraversavano la città senza alcun investimento personale nella sua storia. L’area fu liberata per la costruzione e decine di dunam di patrimonio storico svanirono. 

In Israele, non c’è sviluppo senza distruzione; il passato non è visto come un servizio al futuro, almeno non economicamente. La Zona Industriale Settentrionale di Lod è stata costruita sui resti di una città dell’età del bronzo, un tempo legata ai faraoni egizi. La sua storia è ora sepolta sotto le facciate in vetro degli uffici bancari che sfrecciano di fronte ai passeggeri del treno che da Modi’in si dirige all’aeroporto Ben Gurion.

La drogheria di Aharon subì lo stesso destino. Mentre l’IAA completa i suoi scavi parziali, gli archeologi impegnati faranno senza dubbio tutto il possibile per documentare il passato della città. Ma anche se ogni centimetro venisse registrato da ogni angolazione utilizzando le tecniche più avanzate, non ne rimarrebbe nulla di fisico. 

Qualche accenno potrà essere menzionato nei resoconti degli scavi, ma nulla rimarrà del tessuto vivo della città. Il patrimonio culturale insito in questi strati – che costituisce la cultura materiale attraverso cui noi di Lod comprendiamo noi stessi – scomparirà sotto il cemento appena gettato. 

Se i custodi di Lod non riescono a comprendere la ricchezza di una città con almeno due millenni di vita documentata, non dovrebbe essere loro permesso di distruggerla fino a renderla irriconoscibile. Il nostro patrimonio è fragile. Nelle mani degli squali del mercato immobiliare, verrebbe spazzato via in un istante. 

Dobbiamo fermarci e riflettere. Quando la Città Vecchia verrà rasa al suolo – e quando lo stesso accadrà inevitabilmente in altre parti della città – perderemo generazioni di storia. Ciò che ha richiesto migliaia di anni per accumularsi verrà spazzato via in un solo giorno di costruzione.

Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta in ebraico su Local Call. Leggila qui .

Il dott. Tawfiq Da’adli è uno storico dell’arte e archeologo che insegna presso il Dipartimento di studi islamici e mediorientali dell’Università ebraica.

traduzione a cura della redazione

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