Nonostante le barriere, prima della guerra Gaza aveva una scena musicale.
Salsabeel AbuLoghod We are not Numbers
Striscia di Gaza 6 agosto 2024
Nota dell’editore: Salsabeel AbuLoghod ha scritto questo saggio sulla creazione di musica alternativa a Gaza prima degli eventi del 7 ottobre e delle loro conseguenze. Pubblichiamo qui la sua storia originale, con un aggiornamento che ha scritto anche sulla situazione attuale dei musicisti.
Nell’agosto 2023, ho parlato con Mohammed Hasan Zohud, un musicista, cantante, cantautore, produttore musicale, distributore musicale, tecnico del suono, chitarrista e pianista di 32 anni, che usa il suo cognome, Zohud. È praticamente l’unico artista a Gaza che crea ed esegue musica alternativa. La sua musica è disponibile al mondo attraverso diversi siti Internet .
Zohud mi ha fatto capire subito quanto sia importante per lui la musica: “La musica è la mia vita”.
Ciò non significa che sia stato facile. Una volta che è riuscito ad acquistare una chitarra, Zohud ha imparato a suonarla guardando i video di YouTube. Nel 2012 le sue abilità con la chitarra erano abbastanza buone da consentirgli di esibirsi. Fu allora che formò i Typo, la prima rock band di Gaza. In una recensione della band pubblicata su Al Jazeera nel 2019, il reporter Isra Namey scrisse:
“La musica dei Typo trae ispirazione dalla vita quotidiana a Gaza, un luogo in cui la musica rock è rara. Questo è ciò che ha ispirato il loro nome: il fatto che la loro musica potrebbe inizialmente essere vista come un “errore” nella società mainstream.
“Questo genere di musica è ancora estraneo alla comunità palestinese. Ecco perché abbiamo dovuto fare un trucco, e mescolare la musica rock con i ritmi dei tamburi orientali in modo che potesse piacere alle orecchie dei palestinesi”, ha detto Zohud.”
I Typo si sono sciolti nel 2019 dopo che la situazione economica a Gaza e le restrizioni all’espressione musicale della band e alla sua capacità di fare tournée hanno costretto la maggior parte dei membri a lasciare Gaza. Invece di formare una nuova band, Zohud ha deciso di fare da solista e di aprire il suo studio dove avrebbe potuto registrare e distribuire la sua musica. “Controllo l’intero processo dalla A alla Z”, mi ha detto.
Sfide per i musicisti
Come tutti i musicisti di Gaza, Zohud ha dovuto superare grandi sfide. Secondo Zohud, “La produzione è difficile. Non sarebbe stato possibile per me produrre nulla se non avessi gestito il mio studio”. Poiché ci sono così poche società di produzione musicale a Gaza, per molti musicisti è difficile trovarne una che capisca il loro stato d’animo e che produca la loro musica nel modo in cui vogliono.
Una seconda sfida è stata lavorare con la sicurezza di Gaza. I musicisti devono ottenere permessi per esibirsi, sia nelle sale concerti che alle feste sui tetti. Prima di concedere un permesso, gli agenti di sicurezza esaminano le playlist ed eliminano le canzoni basandosi esclusivamente sui titoli.
Il controllo non finisce qui. Gli agenti di sicurezza partecipano a ogni concerto e festa e ascoltano ogni canzone. Se non gli piace il messaggio di una canzone, possono interrompere l’esibizione. Zohud e altri musicisti spesso si censurano piuttosto che rischiare che le loro playlist vengano censurate e che i concerti vengano interrotti.
Zohud si è lamentato di come le restrizioni di sicurezza influenzino la sua musica. “Non posso registrare i miei concerti o girare videoclip nel mio paese, per questioni di sicurezza. A settembre pubblicherò una canzone d’amore che ha bisogno di una videoclip, ma non potrò filmarla a Gaza, perché gli agenti di sicurezza non permettono scene d’amore nei video”.
Gli agenti di sicurezza sono ancora più disturbanti ai concerti al chiuso perché richiedono al pubblico di rimanere in silenzio. Interrompono persino un concerto se pensano che gli applausi possano infastidire le persone che vivono nel quartiere.
Una terza sfida è che è difficile per i musicisti esibirsi fuori da Gaza. Come ha spiegato Zohud, “Dopo che la band ha pubblicato il suo primo album nel 2016, abbiamo ricevuto inviti per esibirci in Cisgiordania, Giordania ed Europa. Non abbiamo potuto fare nessuno di quei tour di concerti perché Israele ci ha impedito di uscire attraverso il valico di Erez. Questo mi ha fatto perdere molte opportunità e ha rallentato il mio sviluppo come artista.
“Un artista ha bisogno di viaggiare per ampliare il suo pubblico, interagire con nuovi musicisti e ottenere più feedback. Io sono stato privato di tutto questo. Mentre ora è possibile lasciare Gaza attraverso il valico di Rafah, questo non mi aiuta poiché la maggior parte delle mie opportunità provengono dalla Cisgiordania o dall’Europa, a cui posso accedere solo attraverso il valico di Erez. Un mese ho perso tre opportunità di esibirmi in Cisgiordania per questo motivo”.
Infine, c’è la mancanza di risorse. Molti abitanti di Gaza sono disoccupati e vivono con i soldi che ricevono dall’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA); sono comprensibilmente più preoccupati di avere abbastanza soldi per sfamare le loro famiglie che di dare loro lezioni di musica. Gli abitanti di Gaza che vogliono dare ai loro figli un’educazione musicale hanno pochi posti a cui rivolgersi. Mentre è possibile acquistare strumenti musicali a Gaza, poche persone possono permetterseli. Non ci sono nemmeno molti posti che offrono lezioni di musica.
Sfide per il pubblico musicale
Sebbene gli abitanti di Gaza abbiano accesso a molti generi musicali registrati, hanno poche opportunità di ascoltare musica eseguita dal vivo da gruppi provenienti da altri Paesi, poiché Israele impedisce sistematicamente ai gruppi di entrare a Gaza.
Un’eccezione è stato il concerto del 2012 della band egiziana Eskenderella. Più di recente, la Edward Said Foundation ha cercato di portare Le Trio Jourban, un gruppo palestinese di Nazareth, a Gaza. Come prevedibile, Israele ha impedito che il concerto si svolgesse.
I musicisti di Gaza devono anche fare i conti con la comune convinzione che sia peccaminoso eseguire musica o persino ascoltarla. Zohud ricorda che nel 2009, la gente spesso faceva commenti negativi quando lo vedevano camminare per strada con la sua chitarra in mano.
Questa visione ha iniziato a cambiare nel 2013, quando Muhammad Assaf, un cantante palestinese di Gaza, è diventato una pop star internazionale dopo aver vinto la seconda stagione dello show televisivo egiziano Arab Idol. Dopo di che, sempre più abitanti di Gaza hanno iniziato a interessarsi all’idea di dare ai propri figli un’educazione musicale.
Sfortunatamente, questo cambiamento non si è esteso alle donne e alle ragazze di Gaza che vogliono sviluppare il loro talento musicale. Lottano ancora con la credenza comune che non dovrebbero cantare o suonare musica, e certamente non in pubblico o per uomini che non siano membri della loro famiglia. Questa pressione sociale continua a rendere difficile per un numero imprecisato di donne e ragazze, me compresa, sviluppare il nostro talento musicale.
Nonostante queste sfide, Zohud è incoraggiato dal feedback che riceve dagli ascoltatori, inclusa la sua famiglia. “Mio figlio e mia figlia conoscono tutta la mia musica e hanno memorizzato tutte le mie canzoni, il che mi dà grande gioia”, ha detto. “Sono stato particolarmente commosso da un video che qualcuno mi ha inviato di un bambino che fa il playback di una delle mie canzoni e strimpella quella che sembra una chitarra Lego. Sapere quanto la mia musica commuova le persone è abbastanza per me”.
Un punto luminoso nella scena musicale di Gaza
Un punto luminoso nella scena musicale di Gaza è il Ministero della Cultura. Con i limiti appropriati stabiliti dal governo, il Ministero sostiene più di 150 istituzioni culturali nei campi delle belle arti, del teatro, del cinema e della musica.
Ho appreso i modi in cui il Ministero fornisce supporto ai musicisti locali da Atef Muhammad Askoul, direttore generale di arti, patrimonio e mostre presso l’Autorità generale per la cultura e la gioventù del Ministero. “Sebbene non abbiamo un posto diretto per la musica nel Ministero della cultura, la sosteniamo in altri modi”, ha affermato. “Ad esempio, lavoriamo con la Edward Said Foundation, l’Al-Sununu for Culture and Arts Association e il Palestine Music Institute, tra gli altri, per aiutarli a superare gli ostacoli burocratici che potrebbero altrimenti ostacolare le loro attività”.
Il Ministero aiuta anche le istituzioni musicali a ottenere le licenze necessarie e mette a disposizione in prestito strumenti musicali, tra cui un pianoforte a coda donato dal Giappone. Aiuta i singoli musicisti proteggendo i loro diritti intellettuali e creativi sulla loro musica e sostenendo festival musicali, concerti e altri eventi a Gaza.
Nonostante queste difficoltà, ho fiducia che un giorno tutte le persone di Gaza, comprese le donne, avranno l’opportunità di studiare musica, che più musicisti di Gaza troveranno il modo di creare la loro musica e che la gente di Gaza avrà sempre più opportunità di trarre ispirazione dalla musica.
Aggiornamento
All’inizio della guerra, Zohud e la sua famiglia abbandonarono la casa e i loro beni e fuggirono a sud, a Rafah, dove speravano di essere al sicuro.
Dopo che l’esercito israeliano ha distrutto la loro casa, lo studio di Zohud e tutto ciò che possedevano, compresi gli strumenti musicali di Zohud, la sua famiglia ha utilizzato i soldi che aveva risparmiato per il futuro dei figli, insieme a qualsiasi somma di denaro che è riuscita a prendere in prestito dagli amici, per ottenere i permessi di cui aveva bisogno per recarsi in Egitto. Ora vivono al Cairo.
Sebbene Zohud e la sua famiglia siano al sicuro, la vita in Egitto non è stata facile per loro. La legge egiziana impedisce loro di aprire un conto in banca, ricevere denaro dall’estero, accettare lavori, iscrivere i figli a scuola o acquistare un’assicurazione sanitaria, tra le altre cose. Fortunatamente, Zohud è riuscito a guadagnare soldi esibendosi a feste private con una chitarra noleggiata.
Come tutte le altre agenzie governative, il Ministero della Cultura non funziona più. I suoi uffici sono vuoti, saccheggiati di qualsiasi cosa di valore.
Sebbene poche persone a Gaza abbiano tempo per qualcosa che vada oltre la lotta quotidiana per sopravvivere, la musica è comunque importante per me. Sono grata per i momenti in cui il mio segnale internet è abbastanza forte da portare un po’ di musica nella mia vita.
traduzione a cura della redazione
Mentore: Jim Feldman
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