6 settembre 2023 Articoli 

Di Rania Taima We are not numbers

Fratello e sorella, uno cieco e l’altra malata, vendono prodotti per la pulizia, realizzati dalla madre, per salvare la vita del padre. 

All’inizio della pausa estiva, lo scorso giugno Hamza Abu Mousa, 12 anni, camminava per le strade polverose del campo profughi di Khan Yunis, nel sud della Striscia di Gaza, portando uno zaino pieno di prodotti per la pulizia. 

Hamza è cieco. Va porta a porta nel campo profughi accompagnato dalla sorella di 9 anni, Hanan, anche lei alle prese con problemi di salute. Guida i suoi passi attraverso i vicoli dell’accampamento.

“Dopo che mi sono svegliato, mi sono lavato la faccia e ho fatto colazione. Hanan e io siamo dovuti partire velocemente. Avevamo bisogno di vendere i prodotti”, ha detto Hamza al Palestine Chronicle.

“A turno portiamo la scatola della pulizia per non stancarci”, ha spiegato Hanan.

Quel giorno, i due fratelli dovevano tornare a casa entro mezzogiorno per consegnare i soldi guadagnati alla madre, Islam, e poi prendersi una breve pausa. 

Islam ci ha detto che metteva dei berretti sulle teste dei loro figli per proteggerli dal sole cocente. 

“Il caldo ha prosciugato la mia energia”, ha detto Hamza. 

“Sono abituata ad essere stanca”, ha aggiunto sua sorella. Hanno detto che anche Hanan ha problemi di salute, anche se la diagnosi rimane indefinita.

Eppure, nonostante le sfide, Hamza e Hanan si considerano “fortunati” perché possono frequentare la scuola e lavorare part-time.

Secondo un rapporto pubblicato dall’Ufficio centrale di statistica palestinese nel 2023, solo lo 0,4% dei bambini impegnati nel mercato del lavoro sono iscritti a scuola. 

Fortunatamente, però, la percentuale di bambini occupati a Gaza è solo dell’1%. 

Sogni (non) infranti

La giornata scolastica va dalle 7:00 a mezzogiorno. Quando le lezioni finiscono, Hamza e Hanan iniziano la loro giornata lavorativa. Vendono bottiglie di detersivi per strada per uno o due shekel l’una. Il denaro che raccolgono serve per pagare la spesa della famiglia e le cure mediche del padre. Qualsiasi somma aggiuntiva va a coprire il costo dell’intervento chirurgico di Hamza, che la famiglia spera ancora di eseguire.

Cinque anni fa, Hamza ha iniziato a studiare presso il Centro per ciechi Al-Noor di Gaza City dopo aver perso la vista.

Soffriva di distacchi di retina in entrambi gli occhi, che avrebbero richiesto un intervento chirurgico urgente. La famiglia, però, non poteva permettersene il costo. 

“1.500 dollari hanno infranto la nostra speranza di restituire la vista ad Hamza”, ci ha detto Islam.

Nonostante le sue condizioni, Hamza è un ottimo studente e aspira a diventare un poliziotto per poter proteggere gli altri. 

“Mi è stato consegnato un certificato di apprezzamento a scuola”, ci ha detto con orgoglio.

Hanan ha un sogno tutto suo. Vuole diventare medico perché vuole curare le persone e fornire cure e medicinali alla sua famiglia.

Entrambi i bambini trovano ancora il tempo per divertirsi e godersi la vita. “Giochiamo a giochi come ‘sasso, carta, forbici'”, ha spiegato Hamza. “Ci piace anche suonare la batteria e costruire fortini con cuscini.”

‘Sono bella’ 

Sebbene gran parte della comunità li sostenga, altri no.  

Islam ci dice che i suoi figli ogni tanto hanno esperienze terribili. Recentemente, alcuni adolescenti hanno aggredito fisicamente e abusato psicologicamente dei due ragazzini

“Hanno picchiato Hamza quando ha chiesto loro di acquistare prodotti da lui”, ha detto Islam. “Dicono che Hamza sta solo fingendo di essere cieco e fanno commenti razzisti sul tono della pelle di Hanan.”

“Mi hanno detto che non sono bella”, ha detto Hanan, aggiungendo che venivano derisi per i loro vestiti laceri. 

Islam cerca costantemente di ridurre l’impatto degli abusi fornendo ad Hamza e Hanan modi per difendersi.

“Avere fiducia in se stessi è la chiave per avere fiducia in tutto il resto della vita”, dice loro.

Sopravvivere 

Islam ha sei figli. Nel 2019 e nel 2020 non è stata in grado di soddisfare i bisogni primari dei suoi figli.

“Raramente avevo un solo shekel da spendere”, ha detto in lacrime.

La sorte della famiglia è cambiata quando al marito di Islam, Mohammed, fu diagnosticato un cancro alla tiroide. 

L’uomo, 41 anni, aveva lavorato come operaio non qualificato per cinque anni, guadagnando 300 shekel (80 dollari) a settimana in una fabbrica di pietre. Una notte si è ritrovato incapace di lavorare.

Inoltre, gli aiuti finanziari forniti alle famiglie a basso reddito dal Ministero dello Sviluppo Sociale palestinese non vengono più distribuiti regolarmente su base trimestrale. Invece, ora vengono forniti solo una o due volte l’anno. 

Durante la pandemia di COVID-19, le spese mediche di Mohammed sono aumentate e la situazione finanziaria della famiglia è gradualmente peggiorata. È stata Islam ad avere l’idea di creare prodotti per la pulizia da vendere per sostenere la sua famiglia.

Una delle sue principali sfide era la mancanza di capitale per avviare l’attività. Per due mesi ha svolto uno dei lavori del marito, imballando scorte di cibo presso l’Agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi (UNRWA).

È stato un lavoro difficile, ma alla fine è servito. “Il progetto ha iniziato gradualmente a prendere forma”, ha detto.

Quindi, Islam ha acquistato tre barili di plastica blu e ingredienti per la pulizia che potevano essere mescolati per creare vari detersivi, tra cui sapone per piatti, detergenti per pavimenti e candeggina. 

Lavora nella sua piccola casa, seduta sul nudo pavimento. La casa non dispone di luce solare e ventilazione adeguate e non ha una fornitura d’acqua diretta. 

“Non abbiamo una cisterna per l’acqua o una pompa motorizzata”, ha detto Islam. “I miei figli devono riempire i secchi con l’acqua del serbatoio della vicina moschea”.

Ciononostante la situazione sta gradualmente migliorando. 

“Le nostre finanze migliorano ogni giorno”, ha detto.

Alhamdulillah

Ma le sfide continuano. 

Le spese mediche di Mohammed sono elevate e Islam deve costantemente acquistare nuove forniture per produrre ingredienti per la pulizia. Hamza e Hanan non hanno altra alternativa che tornare in strada e lavorare per i vicoli del loro quartiere.

“Durante l’Eid al-Adha – una delle due principali festività musulmane – Hamza e Hanan hanno venduto quasi 30 bottiglie di detersivo, guadagnando circa 50 shekel (circa 14 dollari)”, ci ha detto Islam. “Non era mai successo prima.”

Ma dopo le molestie subite nelle strade, Islam ha deciso che Hamza e Hanan potevano lavorare solo entro i confini del loro quartiere. Ciò, ancora una volta, limita il loro reddito. 

“Nonostante tutto, siamo soddisfatti di tutto ciò che Allah ci dà – Alhamdulillah”, ha detto Islam.

– Rania Taima è una traduttrice palestinese laureata all’Università di Al Azhar, Dipartimento di Lingua e Traduzione Inglese. WANN ha contribuito con questa storia a The Palestine Chronicle.

traduzione a cura della redazione