Wafa Ghnaim collabora con i musei per preservare l’artigianato storico del ricamo palestinese, noto come tatreez

Wafa Ghnaim ha imparato l’arte del tatreez sin da quando era bambina (Illustrazione/MEE)

Di

Nadda Osman Middle East Eye

Data di pubblicazione: 5 agosto 2022

La madre di Wafa Ghnaim è stata costretta all’esilio dalla sua casa di Safad, nella  Palestina storica , all’età di tre anni. Per mantenere vivi i legami con la sua regione natale, ha imparato da sola l’arte del tatreez, una forma di ricamo popolare molto diffuso tra le donne nei villaggi rurali palestinesi. Da ragazza, Ghnaim ha trascorso ore inseguendo sua madre, osservando le sue mani mentre cucivano meticolosamente fili colorati, affascinata dai movimenti. 

Come molte decine di migliaia di altri, i genitori di Ghnaim furono costretti a lasciare dietro di sé tutti i loro averi, compresi i loro vestiti più belli e gli effetti personali, durante la Nakba  del 1948 (in arabo “catastrofe”).

Spinta dal lavoro manuale di sua madre, man mano che cresceva, Ghnaim si interessò di più al tatreez e al modo in cui la teneva collegata alla sua casa ancestrale in quello che oggi è Israele . 

Inizialmente ha scelto di studiare economia, ma nel tempo il suo interesse si è attenuato e ha deciso di intraprendere lo studio del tatreez a tempo pieno.

“Ho visto molti libri di ricamo palestinesi che in realtà non parlavano dei significati dietro al tatreez e dei diversi motivi, ma mia madre descriveva sempre i diversi simboli e motivi e li spiegava attraverso storie”, ha detto a Middle East Eye.  

Da allora Ghnaim ha scritto un libro, Tatreez and Tea: Ricamo e narrazione nella diaspora palestinese . Come ricercatrice, lavora per identificare diversi stili tatreez e raccogliere quante più informazioni possibili su di essi in modo che possano essere preservati per le generazioni future. 

Il libro descrive anche come Ghnaim ha imparato a ricamare da sua madre, spesso condividendo tazze di tè e ascoltando storie tramandate di generazione in generazione.

Tatreez e l’identità palestinese

Per le donne palestinesi, tatreez è un modo per documentare la storia, così come la vita della persona che indossa i modelli. I disegni spesso includono temi e simboli rilevanti per l’esperienza palestinese odierna, come la resistenza all’occupazione israeliana.

Un thobe ricamato con tatreez accuratamente realizzato può richiedere mesi per essere realizzato ed è spesso personalizzato in base alla storia personale di chi lo indossa e alle origini ancestrali.

“Rappresenta i nostri antenati e la nostra storia, qualcosa che va al di là di come sono caratterizzati i palestinesi oggi”, afferma Ghnaim. “Sono un’ americana negli Stati Uniti, che è un grande sostenitore di Israele, uno dei principali finanziatori dell’esercito israeliano, e può essere davvero difficile crescere qui, perché la tua identità è stigmatizzata”. 

Sebbene gli sforzi per preservare il tatreez siano diffusi e risalgano a decenni fa, nel tempo la disinformazione sulle origini di disegni specifici è diventata più comune, così come le lacune nella conoscenza delle origini di determinati modelli.

“I palestinesi hanno passato tutta la vita a combattere la cancellazione della nostra cultura, quindi come puoi biasimarli per volerla proteggere? Sentivo che il modo migliore per farlo fosse attraverso l’istruzione”, afferma Ghnaim.

Lavora con numerosi musei negli Stati Uniti per aiutarli a raccogliere informazioni sui capi e identificare gli stili tatreez. 

Uno degli obiettivi chiave di Ghnaim è garantire che la documentazione di tali indumenti sia il più specifica possibile e che siano catalogati correttamente. Spiega che nel corso degli anni molti capi palestinesi sono finiti nelle collezioni dei musei europei che hanno poche informazioni sugli oggetti che stanno esponendo.

“Tra la fine e l’inizio del XX secolo, [europei e americani] visitavano la Palestina, venendo per turismo e pellegrinaggio cristiano. Queste persone acquistavano i nostri abiti tradizionali e li presentavano come propri, riportandoli nei loro paesi d’origine”, afferma. 

Tatreez come “resistenza”

Secondo Ghnaim, essere palestinese significa essere qualcuno molestato, stereotipato e ostracizzato in virtù della propria identità nazionale. Mantenere e amplificare gli aspetti della cultura palestinese diventano modi per resistere agli attacchi all’identità palestinese, spiega.

L’arte del tatreez mostra che c’è di più nella vita palestinese di ciò che viene trasmesso nei flussi di notizie, e Ghnaim crede che mettere in evidenza tali tradizioni aiuti anche a umanizzare i palestinesi e bandire gli stereotipi che esistono intorno a loro.

Storicamente, la popolarità del tatreez è stata intrecciata con episodi chiave della storia palestinese.

“Durante la prima Intifada nel 1987 e nel 1993, quando i palestinesi erano sotto coprifuoco, dovevano stare molto a casa”, dice. “A quel tempo c’era l’emergere dell’abito dell’Intifada, cucito e ricamato, dove le persone cucivano la bandiera palestinese sui loro vestiti”.

Alcuni dei motivi cuciti sui vestiti all’epoca includevano la Cupola della Roccia, la calligrafia araba e le immagini di persone che lanciavano pietre. 

Gli uccelli sono comunemente presenti anche sugli abiti tradizionali, insieme a stelle e simboli lunari. 

Per i palestinesi che vivono nella diaspora, l’apprendimento del mestiere può anche essere una forma di sfida, rimanendo in contatto con la loro patria e le sue tradizioni. Il Tatreez viene accolto anche dai non palestinesi, come un modo per mostrare solidarietà alla loro lotta.

Oltre la Palestina

L’ampia ricerca di Ghnaim sul tatreez palestinese l’ha ispirata ad approfondire le altre forme di artigianato in tutto il Medio Oriente, inclusa la  Siria , un paese con cui ha un profondo legame. Dopo che la madre di Ghnaim fu costretta a fuggire nel 1948, trascorse i suoi primi anni di esilio in Siria, dove migliaia di palestinesi avevano trovato rifugio.

La forma palestinese di tatreez è distinta dalle versioni siriane, ma hanno aspetti in comune.

“I disegni sul petto degli abiti palestinesi sono più stretti e talvolta più squadrati; a volte hanno un triangolo sotto. Tuttavia, nello stile siriano di Saraqeb, c’è un triangolo che va nelle spalle e appare anche sulla schiena”, spiega. 

“Anche i modelli siriani tendono ad essere asimmetrici, quindi vedrai molti ricami su un lato e quasi nessun ricamo sull’altro lato. Mentre il ricamo palestinese mostra un grande interesse per la simmetria e l’equilibrio visivo, oltre che per i colori armoniosi”.

Circoli del Tatreez

Ghnaim risponde all’interesse per il tatreez sia tra i palestinesi che tra gli altri sulla sua pagina Instagram , dove ospita regolarmente sessioni dal vivo, insegnando ai suoi follower come cucire in stili diversi.

“Inizialmente, nessuno lo faceva davvero, ma da allora è cresciuto molto. Mi ha permesso di insegnare alle persone sul tatreez e aumentare la consapevolezza, e da lì è cresciuto”, dice.

Tiene anche seminari di tatreez di persona negli Stati Uniti, sperando che insegnando agli altri renda il mestiere più popolare. Partecipano sia palestinesi che non palestinesi, desiderosi di saperne di più sulla storia della tradizione e sul significato dei modelli e dei motivi. 

Ghnaim afferma che i suoi laboratori sono stati progettati per costruire e preservare il lavoro delle anziane palestinesi. 

“Sto ancora imparando a conoscere il tatreez, tutto il tempo e la mia ricerca è ancora davvero viva e in corso”.

Traduzione a cura di Alessandra Mecozzi