Tenutosi la scorsa settimana nell’arco di sei giorni, il Festival Internazionale del Cinema Femminile è stato “un’affermazione che Gaza ama la vita nonostante il genocidio”.

Di Ibtisam Mahdi 4 novembre 2025

Alla fine di un tappeto rosso improvvisato steso tra gli edifici distrutti nel quartiere centrale di Deir Al-Balah a Gaza, alcune decine di palestinesi sedevano davanti a un grande schermo televisivo. Il silenzio calò all’inizio del film, con i partecipanti che alternavano un’attenzione cupa a singhiozzi udibili mentre guardavano le loro esperienze degli ultimi due anni riflettersi su di loro nel corso dell’ora e mezza successiva. Il film era ” La voce di Hind Rajab ” e la proiezione ha segnato l’apertura del primo Festival Internazionale di Cinema Femminile di Gaza. 

“Ho pianto guardando il film”, ha detto Nihal Hasanein, una delle partecipanti, a +972 Magazine dopo la proiezione del 26 ottobre. All’inizio di quest’anno, ha perso tre dei suoi figli in un attacco aereo israeliano sulla sua casa a Beit Lahiya; ora vive nel campo di Al-Jazaeri a Deir Al-Balah, dove il film è stato proiettato. “Mi ha riportato alla mente i ricordi di quando ho perso tutti i miei figli in una volta, insieme alla mia casa”, ha detto Hasanein.

Diretto dalla regista tunisino Kaouther Ben Hania, “The Voice of Hind Rajab” ricostruisce l’omicidio di Hind Rajab, una bambina di 5 anni, e di sei membri della sua famiglia da parte di soldati israeliani mentre tentavano di fuggire da Gaza City in auto nel gennaio 2024. Presentato in anteprima alla Mostra del Cinema di Venezia a settembre, il film ha ricevuto il Gran Premio della Giuria e una standing ovation di 23 minuti da parte del pubblico. Successivamente, ha vinto diversi altri prestigiosi premi, diventando una delle opere arabe più acclamate dell’anno. La proiezione, appena a sud della città natale di Rajab, a Gaza, è stata la prima nel mondo arabo. 

Il Gaza International Festival for Women’s Cinema è stato lanciato dal regista e ricercatore palestinese Ezzaldeen Shalh, ex presidente dell’Unione Internazionale del Cinema Arabo, in collaborazione con il Ministero della Cultura palestinese e istituzioni cinematografiche locali e internazionali. Secondo Shalh, il festival mira a presentare film prodotti, diretti o scritti da donne – in particolare in Palestina, ma anche nel mondo arabo e in generale – e che affrontano le problematiche femminili. 

L’edizione inaugurale, organizzata con lo slogan “Donne leggendarie durante il genocidio”, si proponeva di far luce sulle sofferenze delle donne palestinesi negli ultimi due anni e di rilanciare la vita culturale di Gaza. “C’era bisogno di una piattaforma artistica che rappresentasse le donne palestinesi e permettesse loro di raccontare le loro storie al mondo attraverso la propria prospettiva”, ha affermato Shalh. 

I partecipanti all’inaugurazione del Gaza International Festival for Women’s Cinema, Deir Al-Balah, Striscia di Gaza centrale, 26 ottobre 2025. (Mohammed Skaik)

Nel corso di sei giorni, dal 26 ottobre – che celebra la Giornata nazionale della donna palestinese e l’anniversario della prima Conferenza delle donne palestinesi del 1929 – al 31 ottobre, il festival ha presentato circa 80 film provenienti da oltre venti paesi tra Medio Oriente e Nord Africa, Europa e Americhe. Le proiezioni hanno attirato oltre 500 partecipanti, numeri che impallidiscono rispetto alle cifre prebelliche, quando oltre 2.000 persone al giorno affollavano festival culturali simili a Gaza.

Oltre a Ben Hania, il festival inaugurale ha reso omaggio ad altre due donne il cui lavoro ha contribuito alla lotta popolare palestinese: la regista palestinese Khadijeh Habashneh e la compianta regista libanese Jocelyne Saab. La giuria includeva registe di spicco come Annemarie Jacir, la regista Céline Sciamma e l’attrice Jasmine Trinca.

Yusri Darwish, presidente dell’Unione generale dei centri culturali in Palestina, ha celebrato il festival come “una nuova affermazione che Gaza ama la vita nonostante il genocidio e che può trasformare le macerie in uno schermo e la tristezza in un messaggio di speranza”.

Darwish ha osservato che organizzare il festival in questo momento è “un omaggio alle donne palestinesi che hanno sopportato gli orrori della guerra, dalla perdita alla detenzione, fino allo sfollamento, e che meritano che le loro storie vengano raccontate al mondo con onestà e giustizia”.

Superare gli ostacoli

Secondo Shalh, la sfida più grande nell’organizzazione del festival è stata trovare una sede, dato che “tutte le sedi di questo tipo a Gaza erano state distrutte”. La troupe ha dovuto erigere tende temporanee sullo sfondo di edifici parzialmente crollati; senza elettricità, hanno dovuto affidarsi a un generatore per proiettare i film. “La comunicazione con i registi e la giuria è stata difficile”, ha aggiunto. 

Le condizioni di Gaza hanno reso impossibile la partecipazione a coloro che avrebbero dovuto percorrere distanze più lunghe. Niveen Abu Shammala, una giornalista che prima della guerra viveva nel quartiere di Shuja’iya, nella parte orientale di Gaza City, ma che ora è sfollata in una tenda nella parte occidentale della città, era solita documentare eventi culturali, in particolare festival cinematografici, in tutta la Striscia. Tuttavia, l’elevato costo dei trasporti, oltre all’orario tardo – il festival iniziava dopo le 15:30 – le ha impedito di partecipare. 

Faten Harb parla all’inaugurazione del Gaza International Festival for Women’s Cinema, Deir Al-Balah, Striscia di Gaza centrale, 26 ottobre 2025. (Mohammed Skaik)

“Anche se la guerra è finita, c’è ancora paura di muoversi di notte”, ha spiegato. “Mi sarebbe piaciuto guardare i film dei partecipanti, dato che è difficile scaricarli con la connessione internet estremamente debole”.

Nelly Al-Masri ha potuto partecipare, guardando tutti e tre i film proiettati il ​​secondo giorno del festival, tenutosi presso la sede del Sindacato dei Giornalisti. È rimasta particolarmente colpita dal cortometraggio giordano ” Hind Under Siege “, che parla anch’esso di Hind Rajab. “Questo film mi ha profondamente colpito”, ha detto Al-Masri a +972. “Parlava a nome dei bambini di Gaza, non solo a nome di Hind”. 

Al-Masri sperava di partecipare più attivamente al festival, ma i costi di trasporto, la continua difficoltà di procurarsi cibo e acqua pulita a sufficienza e la necessità di prendersi cura dei figli lo hanno reso impossibile. “Molte donne stanno attraversando la stessa situazione”, ha detto. “Speriamo che le condizioni a Gaza migliorino”.

Hamsa Mahmoud, una bambina di dieci anni, non sapeva ancora nulla del festival, ma ha finito per assistere a diverse proiezioni dopo aver notato la folla radunarsi intorno alle tende vicino a casa sua. “È la prima volta che partecipo a un festival”, ha spiegato. “Ero felice di essere qui, e ancora più felice di avere la possibilità di guardare qualcosa su uno schermo. Dall’inizio della guerra e delle interruzioni di corrente, non siamo riusciti a vedere nulla. Vorrei che ci fossero più festival come questo”.

Un’altra partecipante, l’attivista della comunità Faten Harb, vede il cinema come un mezzo importante per rafforzare la fermezza delle donne palestinesi a Gaza. “L’arte è un messaggio nobile e il modo più semplice e facile per raggiungere il mondo senza dire troppo”, ha affermato. 

“Il mondo è stanco di sentire notizie di uccisioni, distruzione e feriti”, ha continuato Harb. “Ecco perché dobbiamo cercare altri modi per raccontare la sofferenza della popolazione di Gaza. Abbiamo urgente bisogno di questo tipo di eventi per far luce su ciò che è accaduto nella Striscia di Gaza durante la guerra genocida, soprattutto per le donne, che sono state colpite più duramente”.

Ibtisam Mahdi è una giornalista freelance di Gaza specializzata in reportage su temi sociali, in particolare riguardanti donne e bambini. Collabora anche con organizzazioni femministe di Gaza su temi di cronaca e comunicazione.

traduzione a cura di alessandra mecozzi