Armati di enormi budget, i ministri israeliani di estrema destra stanno portando avanti piani per sfollare i palestinesi con il pretesto di salvaguardare i siti del patrimonio.

Di Alon Arad e Talya Ezrahi , 1 agosto 2023

Yochai Damri, capo del Consiglio Regionale del Monte Hebron, e il Magg. Gen. Uri Gordin del Fronte interno, visitano i resti dell’antico villaggio ebraico di Susiya, dove ora esiste un villaggio palestinese con lo stesso nome, nella Cisgiordania meridionale occupata, 15 dicembre 2021. (Gershon Elinson/Flash90)

Il 17 luglio, il governo israeliano ha approvato un piano da 120 milioni di NIS per “salvare, preservare, sviluppare e prevenire il furto di antichità nei siti del patrimonio in Giudea, Samaria e nella Valle del Giordano”. Ciò avviene sulla scia di un annuncio a maggio secondo cui il governo avrebbe investito 32 milioni di NIS nello sviluppo del sito storico di Sebastia nel nord della Cisgiordania. Insieme, questi piani mantengono la promessa della coalizione al partito Otzma Yehudit – guidato dal ministro della sicurezza nazionale Itamar Ben Gvir – di stanziare 150 milioni di NIS per la “salvaguardia” del patrimonio ebraico in Cisgiordania.

Inoltre, in occasione della Giornata di Gerusalemme di maggio, il governo ha annunciato uno stanziamento di quasi 200 milioni di NIS per i tunnel del muro occidentale e lo sviluppo di siti archeologici controllati dai coloni a Gerusalemme est (come il parco archeologico della città di Davide), portando nei prossimi anni l’investimento totale noto nei siti del patrimonio ebraico oltre la Linea Verde a un record di 340 milioni di NIS.

Questi piani stanno sullo sfondo di una campagna quinquennale orchestrata da un ramo del gruppo di coloni di estrema destra Regavim chiamato Shomrim al Hanetzach (Guardiani dell’Eternità), che ha accusato i palestinesi di distruggere intenzionalmente le antichità. Negli ultimi anni, la campagna è riuscita a garantire milioni di shekel di finanziamenti governativi per la sorveglianza e l’ impedimento dello sviluppo palestinese all’interno o nelle vicinanze di siti antichi. 

Mentre il furto e la distruzione di antichità è un problema in Cisgiordania, così come nella regione nel suo insieme, presentarlo come una giustificazione per il cosiddetto piano di emergenza nazionale annunciato il mese scorso è chiaramente uno stratagemma. Meno del 10 percento dei 120 milioni di NIS previsti per il piano sarà utilizzato per combattere il furto e la distruzione di antichità, mentre 80 milioni di NIS sono destinati allo sviluppo del turismo e alle infrastrutture, inclusi programmi educativi per aumentare la consapevolezza dell’importanza dei siti tra il pubblico (ebraico) , strade e trasporti, segnaletica e un sito che fungerà da “casa del patrimonio” o museo per le antichità della Cisgiordania. Il piano include anche un’iniziativa per sviluppare da quattro a sette siti che fungeranno da “ancore” o punti focali per il turismo ebraico nell’area.

L’archeologia ha avuto un ruolo speciale nell’impresa sionista di costruzione dello stato sin dagli inizi di Israele. Personaggi importanti come Yigael Yadin – capo di stato maggiore dell’IDF durante gli anni formativi dello stato, e in seguito vice primo ministro – avevano una passione per l’archeologia, intrisa dal desiderio di ancorare il sionismo contemporaneo a un passato biblico. Già negli anni ’70, lo storico Amos Elon scrisse parole famose: “gli archeologi israeliani non stanno semplicemente scavando alla ricerca di conoscenza e oggetti, ma per rassicurare le loro radici”.  

Lavoratori negli scavi del parcheggio Givati ​​vicino al Parco Nazionale della Città di Davide e al villaggio palestinese di Silwan, di fronte alle mura della Città Vecchia, Gerusalemme, 28 luglio 2019. (Hadas Parush/Flash90)

Negli ultimi 25 anni, tuttavia, la passione israeliana per l’archeologia biblica è stata rimodellata dai coloni di destra  in un’archeologia ancorata al letteralismo biblico, e usata come giustificazione centrale per l’impresa degli insediamenti nella Gerusalemme Est occupata e nella Cisgiordania. Nel tentativo di dimostrare la precedenza ebraica dal fiume Giordano al Mar Mediterraneo, i siti del patrimonio sono ora diventati armi. 

Nel processo, le antichità vengono preservate e mostrate in modo selettivo per creare una storia di appartenenza giudeocentrica mentre i palestinesi vengono completamente cancellati dalla narrazione storica. Di conseguenza, gli ebrei sono ritratti come gli indigeni della regione, mentre i palestinesi sono resi una massa itinerante intenta a distruggere le prove di un passato ebraico e a rubare la terra ai legittimi proprietari. Questa è la narrazione usata per cancellare i legami palestinesi con i siti del patrimonio, delegittimare le loro rivendicazioni sulla terra e allontanarli dalle loro case e dai territori agricoli. 

Un assaggio di cosa ci aspetta

Ci sono oltre 6.000 siti archeologici conosciuti in Cisgiordania, una testimonianza delle molteplici civiltà e culture che sono fiorite in questa terra nel corso della storia umana. Questa molteplicità di siti è una benedizione per l’archeologia ma una maledizione per i palestinesi, poiché ha dato ai coloni e al governo l’opportunità di sviluppare siti in tutta la Cisgiordania in posizioni strategiche, che funzioneranno sia come roccaforti fisiche nello spazio palestinese sia come edifici tematici per la supremazia culturale e storica ebraica. 

L’immagine dei palestinesi come popolo senza radici a cui non importa nulla del patrimonio è un’altra costruzione dei coloni, e Sebastia ne è un esempio istruttivo. Tel Sebastia, un sito archeologico situato a nord-ovest della città di Nablus, è identificato con l’antica città di Samaria (Shomron), capitale del Regno di Israele nel 9-8 a.C. Presenta anche resti unici dei periodi ellenistico, romano, bizantino, musulmano e crociato. Alcuni dei siti di questi ultimi periodi si trovano all’interno del villaggio palestinese di Sebastia, che è adiacente al tel (tumulo archeologico). 

Ebrei israeliani visitano il sito dell’antico villaggio di Sebastia durante la festa di Sukkot, Cisgiordania occupata, 22 aprile 2019. (Hillel Maeir/Flash90)

Il tel stesso si trova nell’Area C, che è sotto il pieno controllo israeliano, mentre il villaggio di Sebastia si trova nell’Area B, che è sotto il controllo congiunto israeliano e palestinese. Per secoli la gente di Sebastia ha preservato e amato le rovine nel tel e quelle all’interno del villaggio, che è un esempio modello di come tessere un approccio di conservazione nel tessuto della vita del villaggio. Il sito è stato una delle principali fonti di sostentamento per gli abitanti del villaggio, che gestiscono ristoranti e negozi di souvenir e lavorano come guide turistiche nel sito. Le iniziative di conservazione intraprese dal comune di Sebastia e supervisionate dall’UNESCO hanno portato a un piano di conservazione e gestione professionale guidato a livello locale per il sito, che è stato anche inserito nell’elenco provvisorio dei siti del patrimonio mondiale come sito palestinese. 

Ma la destra israeliana non può accettare che anche i palestinesi abbiano rivendicazioni storiche sulla terra, né può riconoscere il loro diritto a gestire i siti del loro patrimonio. Negli ultimi anni, i coloni hanno iniziato a presentarsi in numero maggiore a Tel Sebastia, accompagnati dall’esercito. In più occasioni l’esercito ha disposto la rimozione della bandiera palestinese posta all’ingresso del sito, nonostante si trovi in ​​Area B. Il piano del governo israeliano per Sebastia che ha svelato a maggio è sostanzialmente una dichiarazione di volontà di togliere il sito agli abitanti del villaggio che lo chiamano casa e separarli dal loro patrimonio, terra e mezzi di sussistenza.  

Il caso di Sebastia è un assaggio delle cose a venire. Con un governo in cui Otzma Yehudit e il Partito sionista religioso di Bezalel Smotrich detengono ministeri chiave nel campo del patrimonio – Amichai Eliyahu è il ministro del patrimonio e lo stesso Smotrich sovrintende all’amministrazione civile, che include una posizione in archeologia – non c’è nessuno e niente che possa fermare un processo di acquisizione in blocco di vaste estensioni della Cisgiordania in nome del patrimonio. 

In effetti, Eliyahu ha esplicitato proprio questa intenzione assumendo per la prima volta il ministero, quando ha scritto : “Il patrimonio su entrambi i lati della Linea Verde riceverà piena protezione … il culmine sarà la protezione dei beni del patrimonio della terra della Bibbia e del popolo eterno.” 

I siti dell’antichità possono essere utilizzati per dare forma a una storia potente che penetri nei cuori e nelle menti di coloro che li visitano. Quando vengono presentati come prove fisiche di una storia nazionale o religiosa, specialmente nel contesto di una lotta per la terra, i visitatori sono incoraggiati a tracciare un collegamento politico. Oggi il patrimonio (archelogico) è diventato, insieme alla legalizzazione degli avamposti e all’espansione degli insediamenti , uno dei principali mezzi per promuovere l’annessione della terra palestinese .

Il fatto che ciò venga fatto in nome dell’archeologia e della salvaguardia del patrimonio è una macchia etica nel campo dell’archeologia in Israele. Gli archeologi delle principali università israeliane che lavorano nei siti di Gerusalemme Est e della Cisgiordania non possono più ignorare la loro complicità nel processo che trasforma in armi il patrimonio culturale e archeologico. È tempo che la comunità archeologica israeliana nel suo insieme faccia il punto e prenda una chiara posizione etica e morale: il silenzio non è più un’opzione.

Alon Arad è un archeologo e direttore esecutivo di Emek Shaveh, una ONG israeliana che lavora per difendere i diritti del patrimonio culturale e per proteggere i siti antichi come beni pubblici che appartengono a membri di tutte le comunità, fedi e popoli.

Talya Ezrahi è la coordinatrice delle relazioni internazionali di Emek Shaveh.

Traduzione a cura di Alessandra Mecozzi