Questa è la prima volta che i non ebrei partecipano a un programma di guida turistica presso il nuovo sontuoso ANU – Museo del popolo ebraico di Tel Aviv. Ecco cosa hanno detto:

Moran Sharir 10 febbraio Haaretz

Meira, guida dell’ANU – Museo del popolo ebraico di Tel Aviv, guida un gruppo di visitatori al piano superiore del museo. Passano davanti a una chitarra appartenuta a Leonard Cohen e a un colletto ricamato indossato dalla giudice Ruth Bader Ginsburg. Indica un display interattivo dedicato a ricette di diverse comunità. Nella mostra per bambini intitolata “Heroes – Trailblazers of the Jewish People” sono esposti i rendering dell’illustratore Yirmi Pinkus di qualcosa di chi è chi del popolo ebraico: Freud, Kafka, Léon Blum, Gertrude Stein, Jonas Salk, Helena Rubinstein, Bob Dylan e decine di altri. Nelle vicinanze si trovano 52 ritratti dell’artista e designer Lena Revenko, ognuno dei quali rappresenta una diversa comunità ebraica in tutto il mondo attraverso uno dei suoi figli o figlie più grandi. Qui il visitatore troverà il pasticcere austriaco Franz Sacher,

Meira concede al suo gruppo qualche minuto per vagare liberamente tra le mostre. Esaminano gli oggetti che mettono in luce le conquiste del popolo ebraico nel regno della cultura, tra cui una grande fotografia di The Dude dal film dei fratelli Coen ” The Big Lebowksi “, un modello di ET (creato per il film del 1982 da Steven Spielberg) e un mestolo firmato da Larry Thomas, che ha interpretato il Soup Nazi in ” Seinfeld “. Tra le esposizioni ci sono citazioni di grandi goy, come Mark Twain e Winston Churchill, che esaltano l’unicità e il genio dei membri della fede ebraica. Il museo, precedentemente chiamato Museo della Diaspora (Beit Hatfutsot), è stato recentemente rinnovato ma emana un’antica e piacevole aura di orgoglio: quanto è bello essere ebreo.

Esperta ed energica, Meira cerca di spremere il più possibile nel breve tempo che le è stato assegnato. Parla dell’Inquisizione, dell’Emancipazione, del viaggiatore ebreo medievale Benjamin di Tudela e di Gene Simmons del gruppo rock Kiss, delle innovazioni di Maimonide rispetto all’halakha (legge religiosa ebraica) e della coreografia di “West Side Story”. Il suo pubblico di 15 persone è composto da uomini e donne tra i 40 ei 50 anni che anch’essi si guadagnano da vivere guidando gruppi.

Chiunque abbia pensato che gli ebrei siano un popolo ostinato, ovviamente, non ha mai incontrato guide turistiche israeliane. Per mia esperienza, essere tra i guidati non è facile. Le guide turistiche tendono ad essere accumulatori di informazioni e intenditori di controversie a cui piace sfoggiare le proprie conoscenze davanti a un pubblico prigioniero. Quella mattina in particolare il gruppo ha ascoltato attentamente Meira. Ancor prima che il loro tour iniziasse, una delle partecipanti – la chiameremo Revital – chiese con una voce che risuonava al primo piano: “Il museo distingue tra l’ebraismo prima e dopo il periodo dell’Illuminismo? Perché sono due cose completamente diverse, lo sai. Meira le rispose pazientemente.

Questo è un periodo basso per le guide turistiche in Israele . Coloro che si affidavano a una clientela straniera si sono trovati in una crisi occupazionale e di identità durante i due anni di crisi del coronavirus. Circa un mese e mezzo fa, il ministro dei Trasporti Merav Michaeli ha dichiarato in una riunione di gabinetto che “è legittimo sacrificare l’industria del turismo”, e il ministro delle finanze Avigdor Lieberman ha suggerito che le guide dovrebbero cercare una professione diversa. In seguito ha ritrattato quel commento, ma ciò non ha cambiato la deprimente realtà né mitigato l’offesa. Le guide turistiche in genere entrano nella professione con una passione: viaggiare, conoscere, parlare davanti a un pubblico. Molti di loro stanno ora tornando alle precedenti professioni, altri stanno cercando di reinventarsi entro i nuovi confini dettati dalla pandemia.

Viene ora offerto un corso di quattro giorni alle guide turistiche, nell’ambito del cosiddetto programma G2G: Generation to Generation promosso dal Ministero per la Parità Sociale in collaborazione con il Ministero dell’Istruzione e ANU – Museo del Popolo Ebraico (anu significa “noi” in ebraico). L’obiettivo: incoraggiare le guide a portare i loro gruppi in visita lì.

Il gruppo di Meira si trova in una sala al piano terra per ascoltare conferenze sulla storia, l’essenza e la natura distintiva del popolo ebraico. Stiamo parlando di una religione o di un gruppo etnico? Qual è la connessione tra un ebreo del 17° secolo in Olanda e un ebreo australiano nel 2022? “Gli ebrei messianici sono rappresentati nel museo?” Revital chiede. Altri partecipanti cercano di capire qual è il mandato dell’istituzione – per esempio, perché la chitarra di un musicista ebreo è in mostra se la sua musica non ha praticamente nulla a che fare con la sua ebraicità. La circoncisione è una condizione sufficiente perché una persona possa entrare nel pantheon del museo? Buone domande.

Nella sala c’erano anche alcune persone che mia nonna potrebbe chiamare ” nisht fun undzeren ” – che significa “non uno di noi”: cioè guide turistiche cristiane, musulmane e druse che erano venute a conoscere il Popolo del Libro, il suo passato, la sua diversità e le celebrità che ha prodotto. Questa è la prima volta che i non ebrei partecipano al programma delle guide turistiche del museo.

Durante la pausa pranzo, i tre drusi membri del gruppo si siedono insieme sulla terrazza del locale dell’Aroma cafè nel museo. “Sono una guida turistica solo da tre anni. La pandemia ha colpito proprio quando ho iniziato, quindi non sono così attivo”, dice Odeh Mula, uomo dai capelli d’argento della città drusa di Yarka, nel nord di Israele (e cugino del Likud MK Patin Mula).

“Il popolo non ebreo di Israele non ha una cultura museale”, dice Mula. “Una volta ho portato i pensionati di Jadeidi-Makr [una città araba vicino ad Acri] al centro del paese e l’ho combinato con una visita a un museo d’arte a Cesarea. Dei 17.400 abitanti di Yarka, sono sicuro al milione per cento che più di 10.000 di loro non sono mai stati in un museo d’arte in vita loro. Ci manca la cultura museale, e quando dico ‘cultura’ vado anche oltre i musei: ci manca la cultura. Siamo un popolo la cui cultura non si è ancora cristallizzata. Vorrei prendere una classe di seconda elementare da Yarka o Julis e mostrare loro che un popolo che rispetta la sua cultura e la sua religione – e rimane unito e forgia una cultura per sé – è un popolo forte. Noi drusi siamo una comunità e non un popolo, ma è tempo che diventiamo forti ed esprimiamo noi stessi più intensamente.

Mula continua a parlare, la sua discrezione smentisce il suo ardore. “Mio padre, che ancora aiuto a fare il bagno ogni mattina e tengo a casa all’età di 87 anni, è andato a scuola fino alla quarta elementare ed era molto limitato quando si trattava di conoscere il mondo esterno. Quindi questo è un cambiamento drastico per noi, perché gli ebrei vivevano in Francia e sono stati esposti alla cultura e alla letteratura museale già nel 19° secolo, e lì hanno incontrato molti tipi di cultura. Non so se mio padre sia andato in un cinema ad Haifa mentre stava girando un film con [l’attore di origine siriana] Farid al-Atrash. Forse ha visto tre film nella sua vita. Ne ho visti 200 e sono sicuro che mio figlio si interesserà ancora di più alla cultura”.

Stai dicendo che la cultura drusa non si è solidificata?

“È inesistente. Quando si tratta di eredità, i drusi non hanno eredità oltre a quella religiosa. L’aratro di legno che mio nonno e mio padre hanno usato fino agli anni ’70 esiste da 2000 anni tra tutti i popoli orientali. Non posso chiamarla mia eredità. C’è un’eredità nel contesto religioso».

Il dottor Raja Faraj, del villaggio di Yanuh nella Galilea occidentale, ascolta pazientemente la nostra conversazione. Occhiali sportivi e baffi, indossa un fedora. “Ero un preside di una scuola”, dice. “Ho pubblicato quattro libri in ebraico e quattro in arabo su temi storici: ad esempio, uno studio sui rapporti tra ebrei e drusi prima del 1948, e sui temi dell’imprenditoria pedagogica come leva per l’educazione nelle prossime generazioni, la reincarnazione. ” Faraj aggiunge con orgoglio che, mentre prestava servizio per due anni come ispettore-coordinatore per la storia del ministero dell’Istruzione nella comunità drusa, ha introdotto lo studio dell’Olocausto nel curriculum.

“Considero l’Olocausto ebraico da tre aspetti”, continua. “Il primo è umano, universale e interpersonale; il secondo è un aspetto civile, per cui io, come cittadino di Israele, sono interessato alle persone che stanno costruendo questo paese – come si sentono, come stanno proseguendo il loro cammino dopo l’Olocausto; e il terzo aspetto è la somiglianza tra la storia del popolo druso e quella del popolo ebraico. Si tratta di due piccoli popoli costantemente perseguitati e costretti a spostarsi da un luogo all’altro. Se attingiamo a questi tre punti di vista, l’importante per me sia come educatore che come padre è che voglio che anche mio figlio druso e il mio studente druso imparino dall’esperienza del popolo ebraico quando si tratta di curatela e museologia .”

Cosa c’è da imparare?

“La Druze Heritage House è ora in costruzione a Isfiya, vicino ad Haifa. Penso di poter imparare dalla curatela e contribuire con la mia parte di storico del patrimonio del mio popolo. Ho raccolto molte idee qui che possono essere copiate e incollate”.

Il patrimonio prescelto

Anche Ayub Salah, una guida turistica di Yarka specializzata in Islam, è entusiasta del corso del museo. “Penso che sia fantastico, un 10. Sono una guida turistica da 10 anni e non ho mai saputo di questa cosa. Questa cosa qui è per arabi, cristiani e beduini, per conoscere l’Altro. Senza conoscere l’Altro non lo rispetti. Vedi? Stiamo già costruendo il nostro museo, quindi sto ricevendo molti suggerimenti”.

Non c’è niente che abbia infastidito nessuno di voi qui?

Faraj: “Un aspetto non spiccava quanto avrei voluto, come membro di una minoranza: mi riferisco al contesto e alle connessioni tra il popolo ebraico e altre culture e altri popoli. Questo dovrebbe essere rafforzato”.

Salah si lamenta del fatto che la mostra su Benjamin di Tudela (un rabbino del XII secolo che ha documentato la vita ebraica in Europa e in Asia) non menziona i suoi incontri con i drusi. “Se porto qui persone e gruppi”, dice, “lo vedono scritto in rosso: ‘una nazione tra le nazioni’ – non il ‘Popolo Eletto’ – in ebraico e in inglese. Perché non in arabo?” (Le mostre non hanno spiegazioni in lingua araba.)

E le mostre dei più grandi ebrei della storia non ti danno la sensazione del “popolo eletto”?

Salah: “Qui non è scritto”.

Vero, ma non è questo il messaggio che stanno cercando di trasmettere?

Mula: “Quando mostro ai miei gruppi che due miliardi di musulmani hanno prodotto 13 premi Nobel, mentre 15 milioni di ebrei hanno ricevuto 182 Nobel tra di loro, dico loro: ‘Persone, prendete i punti di forza del popolo ebraico, imparate da loro.’ Come hanno ottenuto ciò che hanno fatto? Molto semplice: una cultura dell’educazione, che ha portato prosperità, ha portato successi, ha portato grandi e influenti figure nel corso della storia. Miro a infondere una cultura dell’educazione nelle persone”.

La tua esperienza qui, come drusi, è diversa dai palestinesi di Gerusalemme est che visitano qui?

Mula: “Sicuramente. Rifiutano tutto fin dall’inizio, si difendono automaticamente in ogni incontro con il popolo ebraico. Guarda l’approccio di [Joint List MK] Ahmad Tibi alla Knesset: ha sempre bisogno di difendersi ed essere all’attacco. Lo rispetto. Una guida turistica di Gerusalemme Est che è venuta qui mi ha chiesto: “Perché dovrei portare qui i palestinesi di Sheikh Jarrah e Beit Hanina?” Quindi gli ho detto: “Porterei qui un allievo druso e gli mostrerei i punti di forza del popolo ebraico, così imparerà dal contenuto”.

Faraj: “Bravo!”

Mula: “Quindi dice: ‘Ah, c’è qualcosa su questo. Possiamo lavorare con questo.’ Se porto qui al museo una classe del 10° anno a Yarka, e c’è un ragazzo di 15 anni, che tra altri 20 anni servirà come capo del consiglio – tra l’altro, al momento non c’è un solo teatro in uno dei 16 luoghi drusi del paese – forse costruirà un teatro. Come capo del consiglio, dirà: ‘Ragazzi, lascerò per due anni qualsiasi lavoro che comporti la pavimentazione e il miglioramento delle strade, accumulando un budget e costruendo un teatro, costruendo un cinema, costruendo cultura. Un popolo senza cultura è un popolo debole e disintegrante”.

Salah: “In breve, questo è un bel posto. È da un vero 10. Devi sapere come portare il pubblico qui. “

Mentre parliamo, Wissam Suleiman è seduto da solo e fuma. Si descrive come un palestinese israeliano, del consiglio locale di Bu’eine Nujeidat in Galilea, che ha vissuto a Jaffa negli ultimi 20 anni. “Sono un contadino  ma anche un tipo un po’ urbano”, dice.

Suleiman racconta di essere attivo nella protesta delle guide che cercano un risarcimento da parte del governo per l’industria del turismo assediata durante l’attuale crisi. Prima della pandemia ha lavorato con italiani, tedeschi, svedesi, britannici e anche israeliani, «nelle città miste in generale e a Giaffa in particolare. Conduco tour incentrati sullo sviluppo urbano e sugli sconvolgimenti nella Jaffa contemporanea, dal 1948 ai giorni nostri. Jaffa non è emersa dal 1948; è ancora bloccata lì”.

Perché sei qui?

Suleiman: “Primo, per via dei soldi”.

Ottieni soldi per la partecipazione a questo corso?

“Sì.”

Da chi?

“Dal museo stesso. Stanno reclutando docenti di lingua araba. Non ne hanno e vogliono attirare un pubblico di lingua araba, ad esempio dal nord”.

Ci sarà un pubblico per questo, pensi?

“Molto piccolo, direi, ma da qualche parte devi cominciare.”

Come mai?

“Perché è un argomento troppo complesso e ricco per un target di scolari arabi. Devi portare studenti universitari, forse, persone da un pubblico leggermente più informato sugli affari israeliani ed ebrei contemporanei”.

Potrebbe esserci opposizione da casa?

“No, no.”

I genitori non diranno: “Ne abbiamo abbastanza solo per insegnare sulla nostra gente – perché insegnare sugli ebrei?”

“Prima di tutto, non abbiamo abbastanza cose nostre [che vengono insegnate] nelle scuole arabe, siano esse druse, musulmane, cristiane e così via. Contrariamente a te – e sto parlando degli ebrei – siamo più aperti a imparare e a conoscere l’altro di quanto immagini”.

Non sarebbe strano per te venire qui con un gruppo di non ebrei e parlare loro della religione ebraica?

“Perché strano? È molto attraente.”

Né tu né loro fate parte di questo popolo.

“Vero. La verità è che qui è più facile spiegare le cose ai turisti cattolici o agli ebrei non religiosi. Liberali francesi o inglesi che vengono in Israele. Imparare è l’esperienza più bella, è la cosa migliore che una persona possa fare”.

Ho sentito reazioni del tipo: ‘Cosa ci fanno gli arabi qui?’ abbastanza spesso… Vieni qui con gli scolari? Non devi costringerli a convertirsi al giudaismo. Insegni loro di questa nazione, della sua storia.Khalid Abu Tir

Se un ebreo, per esempio, dovesse dirigere film che non hanno nulla a che fare con soggetti ebraici, lo mostreresti qui?

“Se ha successo e se è famoso e influente, sì. Perché la sua ebraicità ha influenzato il suo modo di vivere”.

Non c’è la sensazione di vantarsi qui nelle mostre di come gli ebrei abbiano un gran numero di celebrità, scienziati e pensatori?

“Chiaramente, chiaramente. Ogni museo è vanaglorioso. L’esistenza stessa di questo edificio è un certo tipo di vanto. Ma questo non toglie nulla”.

Non vedete qui un’asserzione implicita che noi ebrei siamo un popolo speciale o addirittura eletto?

“Questa è la base della tua convinzione – che tu sia il Popolo Eletto. Allora qual è il problema?”

E non avresti problemi a guidare una classe da Jaffa o dalla Galilea e trasmettere loro quel messaggio?

“Non trasmetterei il messaggio che [gli ebrei sono] il popolo eletto, il popolo esaltato. Vorrei trasmettere un messaggio del tipo: “Guarda come questo popolo preserva la sua cultura, i suoi valori, come unisce e rafforza coloro che promuovono l’attività culturale, musicale, letteraria, filosofica, politica e così via, in tutto il mondo – e sì, noi si dovrebbe comportarsi così. Abbiamo bisogno di rafforzarci, dobbiamo difendere il nostro patrimonio, non dovremmo perderci e non dovremmo vergognarci di chi siamo, sia che stiamo parlando della nostra etnia palestinese, della nostra lingua araba o della nostra religione cristiana, musulmana o drusa”.

‘Pensatori esterni’

ANU – Museo del Popolo Ebraico, come viene chiamato oggi, ha aperto circa un anno fa nel campus dell’Università di Tel Aviv. ( per completezza: gran parte del suo finanziamento proveniva dalla famiglia Nevzlin, che è una comproprietaria di Haaretz.)

Il nuovo nome non suona molto bene (il precedente forse era meglio) ma il museo è innegabilmente ben dotato ed estremamente impressionante. Nelle conversazioni con i partecipanti ai corsi, lo staff senior dell’ANU sottolinea che si tratta del più grande museo ebraico del mondo, il prodotto di 10 anni di progettazione e costruzione, e che non è più il Museo della Diaspora, ma qualcosa di completamente nuovo .

Il secondo giorno del corso, i partecipanti al gruppo di Meira ascoltano un discorso del curatore capo del museo, il dottor Orit Shaham Gover. Racconta le decisioni prese parallelamente alla raccolta e all’esposizione dei manufatti nel museo.

Il Dr. Faraj si alza per fare un’osservazione: “Voglio dirti un po’ crudamente, per favore scusa questo, che non ho visto nei tre piani del museo [esposizioni relative a nessuna] personalità, figure chiave di diverse religioni, comunità e civiltà che hanno influenzato e plasmato non solo il popolo ebraico, ma anche la religione ebraica”. A titolo di esempio, cita la figura biblica di Jethro e la regina guerriera berbera del VII secolo Dihya al-Kahina. Shaham Gover risponde che nel museo sono rappresentati alcuni “pensatori esterni” che hanno influenzato il popolo ebraico, notando che c’è un ritratto di Al-Kahina al secondo piano. Quanto a Jethro, è stato omesso come parte di una decisione radicale di evitare riferimenti alla Bibbia per non essere coinvolto nel dibattito tra mito e storia.

Parlando con accento francese, un’altra guida chiede perché non si parla più di ebrei francesi nel museo. La risposta del curatore capo è che ai suoi occhi i francesi non sono stati sminuiti. Revital la interrompe per dire: “Perché viene mostrata una coppia LGBT? Non è una forma di ebraismo, lo sai. È ovvio che ci sono ebrei LGBT, è quasi un affronto, direi. Se fossi della comunità LGBT, ne sarei offeso”. Il curatore è costretto a risponderle e, così facendo, mostra una tolleranza maggiore di quella mostrata dagli ebrei in 2000 anni di esilio.

Durante la pausa, Khalid Abu Tir, una guida del villaggio di Umm Touba, adiacente al quartiere Har Homa della Gerusalemme post-1967, siede di lato. “Metà di Har Homa è in realtà sulla nostra terra”, dice Abu Tir, che è specializzato in tour per i pellegrini cristiani in giro per il paese, ma ultimamente era disoccupato. “Ho fatto ciò che Lieberman ha richiesto: ho cambiato mestiere”.

Cosa fai adesso?

Abu Tir: “Sono un autista di autobus”.

Allora perché sei qui?

“Senti, è davvero interessante. Ho sentito reazioni del tipo: ‘Cosa ci fanno gli arabi qui?’ abbastanza spesso. Quando entro in una sinagoga con un gruppo di cristiani, devono essere ebrei per essere lì? No. Imparano a conoscere le persone. Vieni qui domani con gli scolari? Non devi costringerli a convertirsi al giudaismo. Insegni loro di questa nazione, della sua storia”.

Ritieni che il museo sia strettamente confinato alla storia, o che ci sia anche un tentativo di trasmettere un messaggio o predicare qualcosa?

“Al contrario: la verità è che quando sono venuto qui per la prima volta ero arrabbiato come persona araba – ho pensato che ci sarebbe stato del razzismo nelle lezioni, ma grazie a Dio non l’ho trovato. Questo è ciò che mi ha incoraggiato a tornare. Ieri mi sono detto che sarei venuto per il primo giorno, e se vedo che si sta muovendo nella giusta direzione per me – va bene; se no, non sono obbligato a stare qui. E sono molto contento e felice che non sia in conflitto con le mie convinzioni religiose”.

Passano Ayub Salah e un altro partecipante al corso, un palestinese di Gerusalemme est. Salah dice: “Ecco, te ne ho portato un altro!” Vedendomi parlare con Abu Tir, Salah dice: “Se puoi, facci sapere dopo come è andata. Per me è importante sapere qual è il suo approccio”.

Potresti chiederglielo.

Salah: “Per noi è importante sapere di cosa si parla”.

Abu Tir: “Cosa intendi con ‘sapere di cosa si parla’? C’è qualche segreto di cui bisogna parlare?”

Gesù nacque, visse e morì come ebreo. Allora, cos’è successo? È l’ebreo più influente del mondo. Non è stato menzionato qui!Rubino Azrak

Salah: “No. Voglio dire: qual è la tua opinione sul museo, come lo vedi, cosa ti dà come suo contributo?”

Abu Tir: “Cosa intendi con ‘contribuire’? Se porti un gruppo di cristiani in una sinagoga, devono essere commossi dalla visita? Hanno bisogno di guardarla”.

Salah: “No, non mi hai capito…”

Abu Tir: “Non dirmi che non ho capito”.

Salah passa all’arabo. Le uniche parole che capisco sono “Jethro” e “Nabi Musa” – un riferimento al sito della Cisgiordania vicino a Gerusalemme associato nella tradizione musulmana al luogo di sepoltura di Mosè.

Abu Tir: “Non stiamo entrando nella religione ora”.

Salah: “Ma c’è una connessione”.

Abu Tir: “Vai negli Stati Uniti e visiti un monastero, cosa ti importa di quello che c’è? Se ti va bene, entra; se no, vai a casa”.

Salah: “Se non sei impressionato, non porterai nessun gruppo”.

Abu Tir: “Se c’è lavoro, perché no?”

Salah: “Quello che voglio dire è che porti qui gli arabi, prendi le cose positive. Non capisci.”

Abu Tir: “Non dire che non capisco di nuovo. C’è una differenza tra Jaffa e qui. Jaffa è l’archeologia, il mare. Qui c’è la storia”.

Salah: “Dio non voglia, non era mia intenzione offendere, solo il contrario”. Dice qualche altra cosa in arabo con tono di scusa e se ne va.

Abu Tir: “Questo è il lavoro di una guida: porti un gruppo di bambini al museo, devi insegnarglielo. Non li hai portati per esercitare un’influenza su di loro. Siete venuti per dire loro: qui sono arrivati ​​gli ebrei dal Marocco, dall’Egitto e da tutte quelle storie. Due, due ore e mezza, poi arrivederci e a dopo. Non devi sposarli o convertirli. Non c’è bisogno di fare domande su cosa e perché”.

La giornata prosegue con un’altra conferenza e un altro tour del museo. Fuori dalla sala due guide, una con il berretto, discutono di acquedotti. Revital chiede a un membro dello staff perché non si fa menzione dei Subbotnik, convertiti al giudaismo nel XVIII secolo dal cristianesimo in Russia.

Ruby Azrak, 49 anni, di Beit Hanina, che guida i pellegrini cristiani, racconta che mentre è dura non lavorare, almeno ha più tempo per i nipoti. Dice di essere affascinata dal corso del museo: “Il giudaismo per me è qualcosa che mi piace approfondire e conoscere meglio, è un’esperienza. Dal primo giorno in cui sono stata qui in auditorium, ascoltando le lezioni, la mia testa è stata da qualche altra parte: come posso portare i gruppi qui?”

Hai pensato di portare pellegrini?

Azrak: “Sì. I cristiani pregano la Bibbia ogni giorno; Gesù era un ebreo, quindi l’ebraismo e tutta la sua cultura si riferiscono a noi. Più capisci il popolo ebraico, più capisci te stesso”.

Non trovi strano che Gesù non sia menzionato qui come un famoso ebreo?

“Ho chiesto alla gente qui: ‘Ha menzionato il falso messia Shabbetai Zvi, [il mistico del 17° secolo] che non piaceva agli ebrei e che si è convertito all’Islam, che non è nemmeno rimasto ebreo. Gesù almeno nacque, visse e morì come ebreo; non si è convertito. Allora, cos’è successo? È l’ebreo più influente del mondo. Milioni e miliardi di follower. Non è stato menzionato qui! Almeno qualcosa di piccolo, anche negativo, che ha fatto questo o quello. Una menzione. Era ebreo».

Cos’hanno detto?

“Che ci avevano pensato e ci sono state discussioni, e che l’argomento è una linea rossa per moltissimi ebrei. È sensibile. Ho anche chiesto come si definisce “ebreo”. Mi hanno detto: ‘Chiunque si consideri un ebreo’”.

Awad Jalal, che vive nel quartiere di Isawiyah a Gerusalemme Est, guida i turisti in ebraico, arabo e inglese. “Di solito abbiamo paura delle persone che non conosciamo”, dice. “Negli Stati Uniti, dove ho vissuto per più di 20 anni, dicono: ‘Il nemico è la persona di cui non hai ancora sentito la storia.’ La mia prozia, che ha vissuto con la mia famiglia a Isawiyah per molti anni, ha sempre incolpato gli ebrei per tutto ciò che non andava e ha detto: ‘Dio maledirà gli ebrei’.

“Se fosse ancora viva”, continua, “la porterei al museo e le chiederei quali ebrei sta maledicendo. È Layla Murad, la cantante egiziana che le sarebbe piaciuta senza sapere che fosse ebrea? O sarebbe Jerry Seinfeld, la cui serie guardavo per non sentirmi solo quando vivevo da solo a San Francisco? O è Bob Dylan, la cui musica mi piaceva ascoltare, ma non ho mai conosciuto il suo nome ebreo di Robert Allen Zimmerman?

“Forse è troppo tardi per la mia prozia”, dice Jalal, “ma non è ancora troppo tardi per migliaia di studenti arabi che frequentano le scuole israeliane separatamente dagli studenti ebrei. È giunto il momento per loro di conoscere le commoventi storie ebraiche che vengono raccontate qui. Non c’è dubbio che migliorerà la loro percezione dei loro vicini ebrei. Altrimenti, come faranno i bambini arabi a rivedere le immagini negative degli ebrei che incontrano in così tanti luoghi?”