8 luglio 2023  Rania Taima We are not numbers

Di Rania Taima

L’impatto dell’aggressione israeliana contro gli agricoltori va oltre i danni arrecati alla terra e ai raccolti. Durante l’attacco israeliano del 2014 alla Striscia di Gaza, oltre a distruggere il raccolto di Abu Bakr, Israele ha distrutto il veicolo di famiglia utilizzato per trasportare il raccolto.

Gli agricoltori palestinesi a Gaza affrontano continue sfide, a causa dell’occupazione militare israeliana e del prolungato assedio. 

Dallo sfratto dei contadini palestinesi dalle loro terre all’uso di fertilizzanti tossici, i contadini dell’enclave assediata devono far fronte regolarmente a continue difficoltà. 

In alcune parti del mondo, vivere in campagna è spesso associato a un’esistenza idilliaca. Ma le esperienze di due agricoltori palestinesi, Bilal e Abu Bakr, raccontano una storia molto diversa.

Alle prime luci dell’alba, Bilal Musabih si reca nella terra di suo padre di quattro dunum – un acro – che si trova lungo la recinzione meridionale che separa Gaza da Israele. 

Bilal ha 25 anni, è un ingegnere elettronico, si è laureato con il massimo dei voti ma rimane disoccupato. Il suo destino è quello di migliaia di laureati alle prese con la disoccupazione a causa dell’ermetico blocco israeliano su Gaza, che ne ha paralizzato l’economia. 

“La mia laurea è inutile”, si lamentava Bilal mentre tagliava, in ginocchio, le foglie dal campo di famiglia.

Lavora con suo padre dal 2007 poiché non è riuscito a trovare un altro lavoro per tutti quegli anni. È uno dei tanti agricoltori di Gaza che hanno assistito al grave impatto dell’offensiva israeliana sul settore agricolo della Striscia. 

Bilal è l’unica fonte di reddito per la sua famiglia. Pertanto, deve mantenere il suo lavoro, un duro lavoro, reso più difficile, non solo dall’assedio israeliano ma anche dal peggioramento della sua salute, dovuto a danni ai nervi periferici e a un difetto interatriale.

“Muoviti o muori” 

Per arrotondare le sue entrate, Bilal affitta anche un terreno per coltivare pomodori, peperoni verdi, piselli e meloni. 

La produttività varia di stagione in stagione a seconda della situazione ai confini dell’area di Khuza’a. Durante la stagione della crescita, i continui attacchi israeliani ai campi, la demolizione dei terreni e la distruzione dei raccolti influiscono drammaticamente sui raccolti. 

“I bulldozer israeliani hanno recentemente decimato quasi 50 metri del campo dove lavoro”, ha detto Bilal a The Palestine Chronicle, “e abbiamo lavorato insieme agli agricoltori per ripiantarlo in perdita”.

Allo stesso modo, tre anni fa, Israele ha distrutto il raccolto di Bilal davanti ai suoi stessi occhi. 

Insieme ad altri agricoltori, aveva affittato un terreno di 10 dunum (2,5 acri) e lo aveva seminato a meloni. Quello stesso giorno, tre bulldozer israeliani e un carro armato hanno distrutto il campo. 

“I contadini e io abbiamo formato uno scudo (umano) davanti ai bulldozer, ma loro hanno risposto con gas lacrimogeni”, ha detto.

“Muoviti o ti ammazziamo”, li hanno avvertiti i soldati usando gli altoparlanti. “Non era una minaccia vana, e sentivo che ogni respiro poteva essere il mio ultimo”, ha aggiunto Bilal.

I contadini sono stati costretti a ritirarsi dopo che i colpi sono stati sparati vicino ai loro corpi. Il bulldozer ha distrutto il raccolto, costringendoli a ripiantare tutto, ancora una volta, in perdita.

“È stato un mese di debiti e disperazione”, ha detto Bilal.

Aerei e Pomodori 

Oltre al terreno distrutto dai bulldozer e alla distruzione dei raccolti, agli agricoltori palestinesi viene regolarmente negato l’accesso alla propria terra. Succede regolarmente all’inizio di ogni aggressione militare.

Le forze israeliane usano aerei da guerra di sorveglianza aerea a corto raggio per monitorare l’area e sparare a qualsiasi contadino si avvicini alla sua terra. Ciò si aggiunge alle sparatorie casuali nelle proprietà agricole, che si verificano regolarmente, provocando spesso vittime civili. 

Bilal ci racconta di un impiegato municipale che è stato colpito a un piede mentre collegava i tubi dell’acqua per l’irrigazione vicino al confine. “La ferita gli ha provocato una paralisi permanente del piede.”

Durante l’assalto israeliano di 11 giorni all’enclave costiera nel maggio 2021, le difficoltà di Bilal sono peggiorate. Aveva bisogno di innaffiare i pomodori, ma come? 

Privato dell’accesso al suo raccolto di pomodori per tre giorni a causa dei bombardamenti israeliani, ha rischiato la vita per annaffiare il raccolto per dieci minuti nel tentativo di impedirne l’appassimento, anche se serviva molto di più.

“La presenza di aerei da guerra israeliani ci impedisce di tentare compiti che durano più di dieci minuti, poiché qualsiasi movimento sulla terra rischia di essere fatale”, ha detto Bilal.

Ma le vere perdite sono iniziate subito dopo il cessate il fuoco. Bilal si è reso conto che tutti i pomodori erano troppo maturi e i commercianti locali si sono rifiutati di acquistare il raccolto. “Temendo ulteriori perdite, alla fine l’ho venduto per un terzo del prezzo di mercato”, ha aggiunto Bilal con voce abbattuta. 

Carote e incubi 

Come Bilal, Abu Bakr Qudaih, 24 anni, sperava di lavorare con la sua laurea in ingegneria. Il sogno non si realizzò e anche lui si rivolse alla terra. 

E come a Bilal, anche ad Abu Bakr è stato negato l’accesso alla sua terra durante la guerra di 11 giorni contro l’enclave nel 2021. A lui e ai suoi partner è stato impedito di irrigare, concimare e raccogliere i raccolti di carote.

“Le carote si sono seccate”, ha raccontato Bakr. “Mi aspettavo una resa di 25 tonnellate, ma ne ho recuperate solo cinque. I restanti avvizziti sono stati dati in pasto alle nostre capre”.

A peggiorare le cose, una volta dichiarato il cessate il fuoco, Israele ha iniziato a esportare carote a buon mercato nella Striscia, distruggendo così le piccole fattorie di Gaza.

“Ho dovuto vendere una scatola di carote per meno di due shekel invece di 25”, si è lamentato il giovane agricoltore.

In questo modo, migliaia di shekel sono andati perduti. 

“I guadagni delle carote erano insufficienti anche per coprire le spese del carburante del veicolo sostenute per trasportarle in vendita”, ha detto Bakr al Palestine Chronicle. “Le carote rimarranno un incubo nella mia vita”, ha detto Bakr scoraggiato. 

Avvelenare i raccolti 

Gli effetti a lungo termine dei “fertilizzanti” velenosi di Israele sono stati significativi per l’agricoltura di Gaza. Bakr, che si è sempre occupato di agricoltura, ricorda di aver visto Israele danneggiare i suoi raccolti e quelli dei suoi vicini.

“Un aereo agricolo con spruzzatore vola in alto spruzzando fertilizzante velenoso sul raccolto”, ha detto. Il raccolto di grano di Bakr del 2018 è stato distrutto in questo modo, con conseguenti perdite di migliaia di shekel per dunum.

Sebbene gli agricoltori raramente riescano a contrastare il veleno per preservare i loro raccolti, soluzioni alternative come spruzzi d’acqua e umidificatori possono a volte mitigarne gli effetti.

“Finché spruzziamo prima che il raccolto venga avvelenato, sopravviverà. Altrimenti, il raccolto andrà perso, questo è il nostro destino”, ha detto Bakr. 

Il danno si estende oltre il raccolto. I fertilizzanti nocivi distruggono la struttura del suolo, rendendolo sterile senza l’applicazione di composti alternativi come il gas agricolo.

“Le spese per il terreno sono di almeno 1.000 shekel – ca. $ 250 – senza alcuna forma di risarcimento da parte delle autorità”, ha detto.

Al contrario, il terreno privo di questo fertilizzante israeliano produce un raccolto più produttivo. “Durante una delle stagioni di crescita prive di fertilizzanti nocivi, piselli e meloni hanno prodotto un raccolto eccezionale stimato in 16.000 shekel ($ 4200)”, ha ricordato Bakr con evidente piacere.

Tuttavia, era solo un ricordo. 

Conigli morti e speranza 

L’impatto dell’aggressione israeliana contro gli agricoltori va oltre i danni arrecati alla terra e ai raccolti. Durante l’attacco israeliano del 2014 alla Striscia di Gaza, oltre a distruggere il raccolto di Abu Bakr, Israele ha distrutto il veicolo di famiglia utilizzato per trasportare il raccolto.

“A partire da ora, siamo ancora in debito di $ 400 del prezzo di $ 3000 del veicolo. Abbiamo anche perso il negozio di alimentari di mio padre, che vendeva prodotti coltivati ​​nei nostri terreni agricoli”, ha detto.

Peggio; Il programma di fertilizzanti organici di Bakr utilizza il letame come fertilizzante perché è più economico. Tuttavia, Israele ha limitato l’accesso alla fattoria di Bakr durante l’aggressione del 2014, causando la morte di molti animali per mancanza di cibo e cure. Ciò significa che Bakr fu costretto a interrompere l’utilizzo di questo metodo di fertilizzante organico. 

“I nostri investimenti in animali da fattoria – conigli, polli, capre, anatre e piccioni ci sono costati oltre 8.000 shekel ($ 2000) di perdite”, ha affermato.

Nonostante le sfide significative che minacciano i mezzi di sussistenza sia di Bilal che di Bakr, loro sono determinati a continuare a coltivare.

“Abbiamo un solo investimento, che è la nostra terra”, ha spiegato Bakr, “e ci investiamo le nostre vite”.

– Rania Taima è una traduttrice palestinese e si è laureata all’Università di Al Azhar, Dipartimento di lingua e traduzione inglese. WANN ha contribuito con questa storia a The Palestine Chronicle.

Traduzione a cura della redazione