I coloni vanno su tutte le furie in una città palestinese, lanciando pietre, rompendo finestre. La polizia e i soldati israeliani osservano di lato, ma non fanno nulla per trattenere i coloni. I palestinesi che cercano di difendersi vengono picchiati e arrestati. Questa è la storia di Ahmad Shaaweet

Gideon Levy e Alex Levac per Haaretz 1 ottobre 2022

Tutto è iniziato a causa di una bandiera. Una bandiera della Palestina è stata appesa a un palo dell’elettricità sulla strada principale di Hawara, una cittadina a sud di Nablus. La strada, la Highway 60, è anche la principale strada nord-sud della Cisgiordania sia per i palestinesi che per i coloni. La bandiera non andava bene a un gruppo di coloni che stavano percorrendo l’autostrada, quindi l’hanno strappata e gettata via.

In una regione occupata, dove il vasto numero di abitanti vede la bandiera della Palestina come bandiera nazionale e non vi è alcuna restrizione legale contro il suo sventolare; ma dove le bandiere dello stato occupante sono onnipresenti e quasi tutti i segnali stradali portano i nomi di insediamenti ebraici – in quella regione ogni bastardo è un re, come si suol dire, e ogni colono è signore della terra.

Gli incidenti sono iniziati a metà maggio. Quando i giovani a Hawara hanno scoperto che i coloni avevano rimosso la loro bandiera dalla strada, hanno deciso di cominciare la propria protesta. Il giorno successivo, la strada principale della loro città è stata addobbata con bandiere palestinesi. Così iniziò la guerra della bandiera ad Hawara. I giovani issano le loro bandiere, i coloni le fanno a brandelli e devastano tutta la città per punire i ribelli locali che non obbediscono agli ordini dei signori della terra. Nel frattempo, la polizia e l’esercito restano a guardare e solo in seguito sfogano la loro rabbia sui palestinesi, che stanno semplicemente cercando di difendere le loro proprietà. Anche i soldati israeliani si sono mobilitati per l’operazione di pulizia e hanno iniziato a smontare le bandiere, ovviamente senza alcun motivo legale per farlo. La polizia, dal canto suo, non esita ad effettuare arresti, ma solo tra i cittadini palestinesi, vittime delle violenze. È noto che anche gli agenti di polizia e i soldati picchiano occasionalmente la gente del posto. Dopotutto, l’ordine pubblico deve essere preservato.

Questo va avanti da più di quattro mesi, quasi senza sosta, con episodi di violenza frequenti, quasi quotidiani. Solo questa settimana, durante le vacanze di Rosh Hashanah, quando i coloni si sono tenuti lontani dalla città, sono tornati tranquilli, anche se momentaneamente. La storia di Ahmad Shaaweet racconta tutto.

Questa settimana non abbiamo visto bandiere sulla strada principale di Hawara. Forse anche qui i palestinesi hanno ceduto. Nella spaziosa ma vuota sala del consiglio di Hawara, abbiamo incontrato Shaaweet, vittima della violenza della polizia. Sposato e padre di due figlie, Shaaweet, 39 anni, lavora in un negozio di ricambi per auto sulla strada principale della città. Il suo braccio sinistro è ingessato. Lo scorso maggio, un residente locale ha fotografato un poliziotto che gli bagnava gli occhi con spray al peperoncino, a bruciapelo, durante una delle prime incursioni di coloni qui a seguito di una bandiera issata. L’immagine parla da sé: poliziotti che spruzzano gas negli occhi di un residente che non sembra metterli minimamente in pericolo.

Lo scorso lunedì, 19 settembre, Shaaweet ha lasciato il negozio durante l’ennesimo pogrom, per portare la colazione ai suoi colleghi, come ogni giorno. Ha visto i coloni scagliare vari oggetti, tra cui sedie e tavoli, lanciare pietre contro le auto palestinesi sulla strada, fermare con la forza il traffico e mandare in frantumi le vetrine dei negozi.

Ricorda di aver visto un gruppo di coloni per strada lanciare oggetti contro le auto e circa 10 veicoli della polizia e dell’esercito parcheggiati nelle vicinanze. I cittadini iniziarono a radunarsi; le forze di sicurezza hanno sparato lacrimogeni per disperderli. Un certo numero di coloni ha spruzzato spray al peperoncino sui palestinesi, mentre altri si sono diretti al ristorante dove Shaaweet si stava dirigendo, il Fast Meal, e hanno iniziato a lanciare sul pavimento contenitori di insalata situati sul bancone e a lanciare tavoli e sedie ai passanti.

Shaaweet ha chiesto ai soldati di disperdere i rivoltosi che stavano aggredendo la gente del posto. Un palestinese disabile nelle vicinanze ha fotografato gli eventi con il suo cellulare. Un colono li ha attaccati e ha spinto sia Shaaweet che l’uomo disabile. Poi alcuni soldati si sono uniti e hanno anche iniziato ad attaccare le persone, ricorda. Un colono lo ha aggredito. Mentre Shaaweet cercava di respingerlo, vede avvicinarsi gli agenti di polizia. Era sicuro che avrebbero trattenuto i coloni e aiutato a porre fine agli assalti. “Sono con te, ma fai attenzione ai coloni”, ha detto a un ufficiale nel suo ebraico stentato.

In risposta, tuttavia, l’ufficiale gli ordinava di trasferirsi in una piazza vicina, dove ha cominciato a prendere a pugni Shaaweet. Altri poliziotti si sono uniti, trascinandolo in un punto dietro il loro veicolo, dove gli hanno ordinato di sedersi per terra, apparentemente per poterlo ammanettare. Nel frattempo, i coloni si sono avvicinati. Shaaweet aveva paura di restare lì, immobilizzato: i coloni rischiava che lo picchiassero. Ha detto agli ufficiali: “Se avete paura di me, allora ammanettatemi, ma non seduto per terra”.

Infuriati, gli ufficiali gli hanno afferrato il braccio destro, torcendolo con forza e legandolo dietro la schiena. Il dolore era atroce. Gli agenti hanno quindi iniziato a picchiarlo su tutto il corpo con il calcio dei fucili. Quando ha abbassato la testa per proteggersi, lo hanno colpito anche lì. La forza del colpo lo ha gettato a terra.

Gli agenti di polizia, notando che il suo braccio sinistro era stato gravemente ferito in quel momento, gli hanno ammanettato le mani davanti. Gli hanno anche incatenato le gambe. La persona che era andata a prendere la colazione per i suoi colleghi e ha cercato di difendere i passanti palestinesi, si è trovata in arresto. Nel frattempo, i coloni hanno continuato la loro furia, distruggendo la facciata del negozio del ristorante KFC in fondo alla strada e i finestrini di alcune auto. Nessuno li ha fermati. Shaaweet sedeva, incatenato e sofferente, per terra.

È stato quindi portato alla stazione di polizia nell’insediamento urbano di Ariel, dove è stato costretto a sedersi davanti a un condizionatore d’aria gelido. Il suo dolore è aumentato. Aveva difficoltà a respirare perché le sue costole erano ferite. Fu solo dopo due ore che un agente di polizia israeliano si è avvicinato a lui. Shaaweet chiese e ricevette un bicchiere d’acqua ma non riuscì a tenerlo in mano a causa del dolore. Si chinò, appoggiando il bicchiere sulle ginocchia e sorseggiandolo. (Ci mostra come ha fatto ma chiede di non farsi fotografare, perché pensa che sia umiliante.)

Shaaweet ha chiesto un medico e gli è stato detto che avrebbe dovuto prima sottoporsi a un interrogatorio. È stato portato in una cella di detenzione e gli è stato offerto il pranzo, che non riusciva a mangiare a causa del dolore. C’erano due letti nella cella, ma quattro detenuti palestinesi. Gli altri lo aiutarono a sdraiarsi su uno dei letti e lo coprirono. I suoi vestiti erano strappati e sporchi per la violenza che aveva subito.

Intorno alle 16 è stato portato nella stanza degli interrogatori. In un primo momento Shaaweet ha detto che non avrebbe accompagnato l’ufficiale che era venuto a prenderlo a meno che non avesse ricevuto cure mediche, ma alla fine ha ceduto dopo che gli era stato promesso che un’ambulanza era in arrivo. Nella stanza degli interrogatori, i paramedici del servizio medico di emergenza Magen David Adom lo hanno esaminato. Dice che gli hanno detto che se lo avessero evacuato in ospedale avrebbe dovuto pagare per questo.

“Voi mi avete picchiato e portato qui, e volete che paghi?” ha detto agli agenti di polizia. “Spiegherò domani in tribunale tutto quello che mi è successo”.

A seguito di alcune trattative, è stato rilasciato su cauzione di 2.000 shekel ($ 580) e gli è stato detto di chiamare i parenti per portare i soldi. Gli è stato detto che era sospettato di aver aggredito agenti di polizia in servizio, che lo hanno accusato di aver aggredito uno di loro con il gomito. “Cosa indossate?” ha chiesto loro. “Indossate un giubbotto e un equipaggiamento protettivo per il corpo e [hai] un fucile. Se dovessi attaccare un ufficiale con il gomito, vedreste dei segni sul gomito.” Ha suggerito di controllare il suo gomito per i lividi.

“Chi dice la verità? Io o gli ufficiali?» ha chiesto – al che gli ufficiali hanno ribattuto che era un bugiardo.

Abbiamo chiesto alla polizia israeliana: perché Shaaweet è stato arrestato, picchiato e gli sono state negate le cure mediche? Quanti coloni sono stati arrestati durante quella furia? Il portavoce della polizia, ignorando alcune delle domande, ha risposto: “Sulla scia di un disordine nel villaggio di Hawara, sul posto sono arrivate le forze di polizia e l’IDF. Mentre disperdeva i rivoltosi, un sospetto è stato arrestato. Quando è arrivato alla stazione di polizia, si è lamentato di non sentirsi bene ed è stato portato da Magen David Adom in ospedale per cure mediche. Le indagini sull’evento sono in corso. Naturalmente, non entriamo nel merito delle indagini in corso, ma continueremo a indagare per arrivare alla verità sulla questione”.

Contrariamente alla dichiarazione della polizia, la MDA non ha portato Shaaweet in ospedale per cure mediche.

Alle 19:15, Shaaweet ha chiamato suo cognato e gli ha chiesto di portare i soldi della cauzione e portarlo a casa. Il cognato lo ha portato all’ospedale Rafidia di Nablus, dove gli sono stati radiografati la testa, il torace e il braccio sinistro. È stata scoperta una commozione cerebrale, lividi intorno alle costole e una frattura al braccio. Tra due settimane verrà presa una decisione sulla necessità di un intervento chirurgico al braccio sinistro che comporterebbe l’impianto di un’asta di platino.

Shaaweet non è ancora tornato al lavoro. Il giorno dopo l’incidente, i coloni si sono scatenati di nuovo nello stesso posto. Anche domenica, vigilia di Rosh Hashanah, hanno aggredito un camionista ad Hawara.

Salma a-Deb’I, ricercatrice sul campo per l’organizzazione per i diritti umani B’Tselem, ha documentato tutti gli attacchi ad Hawara dal 17 maggio, quando a quanto pare è iniziata la guerra delle bandiere.

Ad Hawara aspettano il 12 ottobre, primo giorno della raccolta delle olive, con una certa trepidazione. La gente del posto sa esattamente cosa aspettarsi nei loro uliveti. Anche lì non ci sarà nessuno a proteggerli.

traduzione a cura di Alessandra Mecozzi

Nota: purtroppo non è stato possibile riprodurre le foto di  JAAFAR ASHTIYEH / AFP