La corsa alle elezioni dell’Autorità Palestinese ha mostrato in modo allarmante ciò che l’attivismo politico palestinese sta affrontando nell’era digitale: più sorveglianza, più repressione.

Di Marwa Fatafta , 29 aprile 2021 da +972Magazine 29 aprile

Quando il presidente palestinese Mahmoud Abbas ha convocato le elezioni a gennaio, la notizia è stata accolta con profondo scetticismo. Abbas ha già dichiarato elezioni senza portarle a termine, e sotto il suo governo di 16 anni, l’Autorità Palestinese è diventata più corrotta e autoritaria , sollecitando dubbi sul fatto che le elezioni sarebbero libere, eque o democratiche. In effetti, con la minaccia incombente di perdere seggi, Abbas dovrebbe annunciare il rinvio a tempo indeterminato delle elezioni legislative, originariamente previste per il 22 maggio.

Anche se le elezioni verranno nuovamente cancellate, la limitata organizzazione politica che ha avuto luogo da quando sono state decretate sottolinea quanto lo spazio politico palestinese si sia ridotto negli ultimi due decenni. Ciò è in gran parte il risultato delle restrizioni e degli abusi dell’AP sul terreno, comprese le intimidazioni e le molestie a giornalisti e attivisti, nonché la detenzione arbitraria e la tortura sistematica dei palestinesi che sono critici nei confronti del loro governo.

Più recentemente, l’Autorità Palestinese ha represso senza sosta i dissidenti in un altro spazio ancora: Internet.

Mercoledì scorso, Facebook ha dichiarato di aver fermato un gruppo di hacker associati al Preventive Security Service dell’Autorità Palestinese, l’unità di intelligence interna istituita da Yasser Arafat nel 1994, che prendeva di mira i palestinesi nei territori occupati, inclusi attivisti, giornalisti e persone contrarie alla leadership di Fatah. Secondo l’analisi dettagliata della rete di Facebook, il PSS si è basato sull’ingegneria sociale utilizzando “account falsi e compromessi per creare personaggi fittizi che si spacciano principalmente come giovani donne, e anche come sostenitori di Hamas, Fatah, vari gruppi militari, giornalisti e attivisti per creare fiducia. con le persone che hanno preso di mira e inducendole a installare software dannoso “.

Questa operazione ci offre uno sguardo allarmante su cosa significhi la partecipazione politica palestinese nell’era digitale: maggiore sorveglianza del popolo palestinese e maggiore controllo per le fazioni già al potere.

In un altro rapporto pubblicato da Facebook a gennaio sul comportamento coordinato non autentico – che definisce come “sforzi coordinati per manipolare il dibattito pubblico per un obiettivo strategico in cui gli account falsi sono centrali per l’operazione” – il gigante dei social media ha affermato di aver rimosso oltre 206 account, 78 pagine, tre gruppi e 14 account Instagram rivolti principalmente ai palestinesi in Cisgiordania e Gaza. Il documento non specificava gli individui o i gruppi collegati all’operazione, ma il contenuto diffuso era critico nei confronti di Abbas e di sostegno al suo avversario, l’ex ministro della sicurezza in esilio Mohammad Dahlan, che ha sede negli Emirati Arabi Uniti.

Un potente strumento di censura

L’ultima volta che i palestinesi sono andati alle urne è stato nel 2006, prima dell’era dei social media e degli ecosistemi online come li conosciamo oggi. Da allora, le piattaforme digitali sono diventate sempre più popolari tra i palestinesi, fornendo loro uno spazio per esercitare il loro diritto alla libertà di espressione e opinione, per organizzarsi politicamente e per criticare non solo l’oppressione del regime israeliano ma anche quella della leadership palestinese .

Ispirato dalle rivolte arabe del 2011, uno dei primi usi dei social media per l’organizzazione politica è stato fatto dal movimento di breve durata del 15 marzo , che ha chiesto proteste di massa nei territori palestinesi e nei campi profughi in Giordania, Siria e Libano, per unire i palestinesi e porre fine alla divisione politica tra Fatah e Hamas. Ne seguirono molti altri blog di attivisti e pagine Facebook.

Con l’avvento di queste critiche, però, l’Autorità Palestinese ha cercato modi per censurare e reprimere il dissenso online. Il primo atto di censura online è avvenuto nel 2008 , quando l’Autorità Palestinese ha bloccato un sito di notizie con sede a Gaza chiamato Donia al-Watan per aver pubblicato un rapporto sulla corruzione dell’Autorità Palestinese. Nel 2012, l’Autorità Palestinese ha incaricato i fornitori di servizi Internet (ISP) in Cisgiordania di bloccare otto siti web , la maggior parte dei quali erano affiliati con Dahlan, avversario di Abbas. Poi, nel 2017, due settimane prima che Abbas decretasse segretamente la sua controversa legge sulla criminalità informatica, l’AP ha chiuso altri 29 siti web. Più recentemente, nell’ottobre 2019, un tribunale di Ramallah ha ordinato il blocco di altri 59 siti web palestinesi che si opponevano all’Autorità Palestinese e ad Abbas.

La draconiana legge del 2017 contro i crimini informatici è arrivata a legittimare questi atti di censura. Le sue vaghe disposizioni consentono all’AP di sorvegliare i cittadini, bloccare i siti web entro 24 ore e costringere gli ISP a conservare i dati delle persone. La legge criminalizza anche i discorsi online che minacciano la “sicurezza nazionale”, viola la “decenza pubblica” e i “valori della famiglia”, danneggia l ‘”unità nazionale” o incita alla “guerra civile”. Questi termini ambigui e eccessivi danno al pubblico ministero palestinese un potere e una libertà incredibili di perseguire chiunque per i loro discorsi online , e i casi sono molti .

Anche se la legge è stata modificata nel 2018 a seguito delle forti pressioni della società civile palestinese e internazionale, rimane un potente strumento di censura che l’Autorità Palestinese può utilizzare a comando. Solo tra gennaio 2018 e marzo 2019, l’AP ha arrestato 752 palestinesi per i loro post sui social media e Hamas ha arrestato 66 persone per cause simili.

Più livelli di sorveglianza

Oltre al monopolio di Fatah in Cisgiordania e alla roccaforte di Hamas a Gaza, i social network stanno dando una mano alla restrizione dello spazio civico e politico a disposizione dei palestinesi.

Per prima cosa, Hamas e il Fronte popolare per la liberazione della Palestina sono entrambi elencati nelle organizzazioni terroristiche straniere del Dipartimento di Stato americano. Di conseguenza, in base alla sua politica di ” individui e organizzazioni pericolosi ” , Facebook non consente loro di avere una presenza sulla sua piattaforma e la società rimuoverà attivamente i contenuti che sostengono o elogiano fazioni o individui ad essi collegati. Pertanto, se si dovessero tenere elezioni legislative, i candidati affiliati ad Hamas o al FPLP troverebbero impossibile condurre le loro campagne sui social media.

Il divieto da parte della piattaforma di un evento lo scorso anno in cui il membro del PFLP Leila Khaled avrebbe dovuto parlare è solo un esempio recente. Per anni, Facebook ha censurato in modo sproporzionato e sistematico il discorso palestinese attraverso politiche di moderazione dei contenuti su misura, per volere del governo israeliano.

La loro “politica shaheed“, ad esempio, considera l’uso della parola shaheed (che significa “martire” in arabo) una glorificazione o un elogio al terrorismo, ignorando e diffamando l’uso politico, sociale e religioso di questa parola in Palestina e nel più ampio mondo arabo. Più di recente, Facebook ha elucubrato sull’aggiunta della parola “sionista” come gruppo protetto nell’ambito della sua politica relativa all’incitamento all’odio, che metterebbe ulteriormente a tacere i palestinesi e gli alleati quando discutono delle loro realtà vissute e ritengono il regime israeliano responsabile delle violazioni dei diritti umani.

I palestinesi che vivono sotto il governo militare israeliano sono quindi soggetti a più livelli di sorveglianza . Israele, leader mondiale nella tecnologia di sicurezza informatica e sorveglianza, non risparmia gli sforzi nell’impiegare i suoi strumenti invasivi per spiare i dettagli più intimi della vita palestinese, comprese le loro relazioni, l’orientamento sessuale, la situazione finanziaria e le condizioni di salute, come ha fatto. sin dalla sua creazione. Ora, i leader palestinesi stanno tentando di controllare i loro sudditi usando tecnologie invasive simili, anche se più primitive.

Di fronte a questa censura aziendale e alla sorveglianza pervasiva di Israele, è assurdo che l’Autorità Palestinese stia orientando le sue risorse limitate per spiare e mettere a tacere la sua gente invece di proteggerla. Se Abbas e l’Autorità Palestinese fossero stati seriamente intenzionati a tenere elezioni veramente democratiche e rappresentative, comprensive di tutti i palestinesi nel mondo, avrebbero potuto sfruttare la tecnologia in modi creativi per superare la separazione geografica dei palestinesi. Tuttavia, in questo frangente, l’Autorità Palestinese sta dimostrando ancora una volta che non ha interesse a servire la sua gente, ma solo a rafforzare il suo potere.